「ミスター・クー（Mr. Koo）」の復讐が米大リーグを驚かせた。
具台晟（ク・デソン）が自分を捨てたニューヨーク・ヤンキーズを迎え、胸の中に研ぎ澄ました刃を取り出した２２日のニューヨーク・シェイスタジアムでの試合。
２—０でリードしていた７回無死１塁で登板した具台晟は、１塁走者のアレックス・ロドリゲスが捕手のマイク・ピアッツァの牽制球でアウトにされると、ティノ・マルチネスとホルヘ・ポサーダを空振り三振で仕留め、同日のワンマンショーの前奏曲を響かせた。
具台晟の球威があまりにも優れているため、ウイリー・ランドルフ監督は攻守交代後もそのまま起用。しかし、先頭打者の彼に安打を期待した人はいなかった。しかも相手先発は現役最高の左腕ランディ・ジョンソン。
具台晟は初打席だった１７日のシンシナティー戦では、呆然と立っているだけで、三振を食らった。当時、ＥＳＰＮは「具は打席から６ｍは離れているようだ」とからかった。
しかし、今度は完全に別人だった。ジョンソンの初球は球速１４６ｋｍの高目のボール。２球目は１４８ｋｍの外角ストライク。続いて３球目の９１マイルの直球が内側に来ると、飾り物のようだった具台晟のバットは鋭く風を切った。中堅手バーニー・ウィリアムスを超えてフェンス前に落ちる２塁打。
しかし、これも始まりに過ぎなかった。ホセ・レイエスの捕手前バントの時、３塁に走った具台晟は、ホームプレートが空いているのを見て、そのままホームまで走り続けた。身を惜しまないヘッド・ファースト・スライディング。セーフだった。画面では捕手ポサーダのタッグが速そうに見えたが、判定はセーフだった。
具台晟は８回にもマウンドに上がりロビンソン・ケイノを三振で取った後交代し、メッツは４—０で勝利し、シーズン５回目のホールド（効果的な中継ぎ）を記録した。防御率は３．３７。
メッツのホームページは「具を叫ぶ歓声が彼の国の韓国まで聞こえたはず」とし、ジム・デュケット団長は「うちの左打者用秘密兵器」、同僚のデヴィド・ライトは「具が野球の歴史を書き直した」と褒めたてた。
zangpabo@donga.com
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