「ついにやり遂げた」
一歩、また一歩と前進を続けた朴英碩（パク・ヨンソク）探検隊長（ゴールドウィンコリア取締役・東国大山岳部ＯＢ）の全地球測位システム（ＧＰＳ）端末に、「北緯９０度００．０００分」という表示が鮮明に映し出されていた。瞬間、朴隊長と洪成澤（ホン・ソンテク、３９、（株）大韓論理速読）、呉煕俊（オ・ヒジュン、３５、ヨンチョン山岳会）、鄭賛一（チョン・チャンイル、２５、２００５年龍仁大卒）氏ら隊員の口から喚声が上がった。
４人の北極点遠征隊（主催＝東国大・朴英碩世界探検協会、後援＝ノースファイス、ＮＣソフト、ＬＧ火災、東亜日報、ＳＢＳ）が１日午前４時４５分（グリニッチ標準時刻４月３０日１９時４５分）、ついに北極点に立った。
３月９日午前１時３０分、カナダ・ヌナブト州ワードハント島（北緯８３度３．０９文）を出発してから５３日３時間１５分ぶりだった。
これで朴隊長は、ヒマラヤ８０００ｍ台の高峰１４座と世界７大陸の最高峰完登、地球３極点到達に成功し、世界に先駆けて山岳グランドスラムを達成した。
朴隊長は、２００１年ヒマラヤの１４座を、２００２年に７大陸最高峰を完登したあと、昨年は南極点を無支援探検最短記録（４４日）で踏んだ。北極点探検は、２００３年に次いで、２度目の挑戦だった。また洪隊員は、朴隊長とともに世界で１５番目に３極点全て踏む記録を作った。
遠征隊は、軽飛行機便でベースキャンプのレゾリュートに帰還したあと、１２日ころ帰国する予定だ。
jeon@donga.com
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