「あと１％さえ補えれば…」
韓国人では初めて欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）チャンピオンズリーグ準決勝舞台に立った「ミッキーマウス」こと朴智星（パク・チソン、２４）選手と、「チョロンイ」こと李榮杓（イ・ヨンピョ、２８、以上ＰＳＶアイントホーフェン）選手のプレーは、世界トップクラスのチームの対戦でも通用した。
２７日（韓国時間）イタリアのミラノ・サンシロスタジアムで行われた２００４〜２００５ＵＥＦＡチャンピオンズリーグ準決勝第１戦のＰＳＶ−ＡＣミラン戦。ヒディンク監督の率いるＰＳＶは、前半４２分にアンドリュー・シェフチェンコ選手、後半４５分にはヨン・ダール・トマソン選手に得点を許し、０−２で破れた。
ＰＳＶは、来月５日にホームで戦う第２戦で、失点なしで２ゴール差以上を、ゴールを奪われる場合は３ゴール差以上で勝たなければ決勝進出できない。
この日、ＰＳＶは負けたが、二人の太極戦士は高い評価を受けた。ゴールドットコム（www.goal.com）は、朴智星と李榮杓に、評点１０点満点で７点を与え、シャフチェンコ、ヤープ・スタム選手、カカ・カラーゼ選手（以上ＡＣミラン）、ゴメス選手（ＰＳＶ）とともに最高の活躍をした選手たちと肩を並べた。
イタリア国営ＲＡＩ放送が運営する「ＲＡＩスポーツ（www.raisport.rai.it）」も、朴智星とゴメス、シェフチェンコとスタムに、両チーム全選手で最高点数の７点を、李榮杓には６．５点を与えた。
朴智星は、この試合でファルファンとビーズリーで組んだ２トップのすぐ下に布陣し、ストライカーとプレーメーカーを兼ねる重責を任せられた。李榮杓は、右ウィングバックでアレックス選手、オイエール選手、ボウマ選手と４バックラインを形成し、９０分をフル出場した。
前半１０分、ＡＣミランのクレスポ選手のヘディングシュートがゴールに吸い込まれるのを頭でクリアした朴智星は、前半２１分には意表をつく２５ｍのミドルシュートを放った。後半も２分と９分に、スピーディーな動きでチャンスをつかんだが、ゴールにはならなかった。
「世界最高の守備陣を相手に６回も得点機を作ったが、決定力に欠けたのが惜しかった」と言うヒディンク監督の話のように、朴智星に１％足りなかったのは、パワーと決定力だった。去年の「欧州・今年の選手」でイタリアリーグで２度も得点王に輝いた現役最高の点取り屋シェフチェンコと比べて、力とゴール決定力がやや及ばないという評価だ。朴智星自身も「十分に決めるべきだったゴールを逃した責任は大きい」と語っている。
李榮杓は、ブラジル代表出身で１９９４年米国ワールドカップ（Ｗ杯）以来、３回連続でＷ杯に出場しているベテラン、カフー選手（３５）とのウィングバック同士の１対１ではむしろ優位を見せた。専門家たちは、体力、機敏性、センスにおいても高い評価を受けている李榮杓が、相手攻撃を食い止め、サイドラインから攻め上がる能力では優れているが、ゴール前に正確に強くボールを上げるテクニックをさらに鍛えなければならない、と指摘した。
stt77@donga.com
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