韓国系アメリカ人キャビン金（２７）がグランドスラムテニス大会で初めて３回戦に進んだ。
１９日、メルボルンで開かれた全豪オープン男子シングルス２回戦。世界ランキング８６位のキャビン金は、摂氏３５度の暑さの中、安定したプレーを見せ、世界１０６位のギジェルモ・ガルシア・ロペス（スペイン）を３対０（６-２、６-４、６-２）でやぶった。
１回戦で李亨沢（イ・ヒョンテック、三星証券）をおさえたキャビン金は、世界５位のカルロスモヤ（スペイン）に勝ち抜いたロペスと対戦、７１％のサブ成功率と相手より２０も少ない２２エラーで完勝した。サブ最高時速は２０１キロ、エースは５つ。
キャビン金は、スウェーデンのトーマス・ヨハンソンとベスト１６進出をかけて対戦する。
１９６０年代米国に移住した両親のもとで生まれたキャビン金は、５歳の時テニスを始め、ジュニア時代から注目を集めていた。
１９９６年名門のＵＣＬＡに入学し、翌年プロデビューをしたが、その後、いい記録はあまりなかった。しかし、昨年、国内で開かれた三星（サムスン）証券大会をはじめ、２８の大会に出場し、ツアー大会よりランクの低いチャレンジ大会で３回も優勝をした。９月のチャイナオープンでは、世界ランキング１位のフアン・カルロス・フェレーロ（スペイン）を破り、注目を集めたりもした。
そのおかげで１５０位前後で推移していた世界ランキングが今年１００位内に上昇し、初めてメジャー大会自動出場権を獲得した。昨年までワイルドカードや予選を経てＵＳオープン３回、フランスオープン１回など、グランドスラム大会に４回挑戦したが全部１回戦で脱落した。全豪オープン出場は今回が初めて。１８０センチ７５キロの身体条件、主な武器グラウンドストローク。
現地でキャビン金のプレーを見た三星証券のジュ・ウォンホン監督は、「安定したプレーが印象的だった。自信と根性があるように見えた」と評価した。身体条件やサブスピードが飛び抜けて優れているわけではないが、ミスを減らし、パワーよりは精巧なプレーで勝負しているという意味だ。
一方、女子シングルスでは、蛍光色のワンピースと破格の衣装で注目されているセレナ・ウィリアムス（米国）と美女スターマリア・シャラポア（ロシア）が３回戦に進出した。
金鍾錫 kjs0123@donga.com
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