地球が小さくなった

東南アジアで２６日に発生した地震により、地球がほんの少し小さくなり、自転の周期が微細ではあるが永久に短くなったという主張が、２８日に出た。

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）ジェット推進研究所の地球物理学者であるリチャード・グロス研究員が、同日「インド洋の海底プレートが別のプレートの端の下に入り込んだため、地球が「少し」小さくなり、「微細ではあるが」回転が速くなった」という理論を出したとロイター通信が報じた。

同研究員は「これによって一日（２４時間）に１回転する地球自転の周期が、３マイクロ秒（１マイクロ秒は１００万分の１秒）ほど短くなった」と主張した。

しかし、他の科学者らは「こうした微細な変化を測定するのは不可能だ」と異論を呈していると、ロイター通信は付け加えた。

金昇鍊 srkim@donga.com