「韓国経済を引っ張る世代は４０代」
人口の高齢化が急ピッチで進み、４０代の就業者数がはじめて３０代の就業者数を上回った。
２７日、統計庁によると、今年５月末現在国内全体の就業者２２７３万８０００人のうち、４０代が６２３万８０００人（２７．４３％）で、６２３万人（２７．３９％）に止まった３０代より就業者数が多かった。
統計庁が年齢別就業者数を調査し始めた１９８０年以来、４０代の就業者数が３０代を追い越したのは今回が初めてだ。
６月に入っても４０代の就業者数（６２４万９０００人）は３０代（６２４万６０００人）より多いものと集計され、経済活動の大黒柱が３０代から４０代へと変わる「世代交代」が一時的な現象ではないということを裏付けた。
「世代交代」は、労働人口（満１５歳以上の人口のうち、就業者+求職活動を行っている失業者）の統計からも読み取れた。
今年６月末現在、国内の労働人口２３５８万５０００人のうち、４０代が２７．０％（６３６万６０００人）を占めており、３０代の２７．２％（６４１万５０００人）にせまるものだ。
労働人口に３０代が占める割合は、１０年前の１９９４年６月に３０．５％まで上昇したが、５年後の１９９９年６月に２９．２％と低下して以降、下り坂をたどっている。
それに対し、４０代は１０年前１９．８％から５年前に２３．６％とあがって以降、着実に上昇している。
青年層と老年層の泣き笑いも交錯している。
高齢化が進むにつれ、労働人口のうち、２０代が占める割合は今年６月末に１９．９％まで落ち込み、２０％を下回っている。同割合は、１９９４年６月には２５．２％まで上がっていた。
それに対し、１０年前７．７％に過ぎなかった満６９歳以上の高齢層労働人口の割合は、先月末現在１０．１％と、初めて二桁台に乗せた。
宋眞洽 jinhup@donga.com
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