李承鎏、快調の滑り出し

李承鎏（イ・スンヨブ、２８、千葉ロッテマリンズ）の「師父」である三星（サムスン）の朴フンシク打撃コーチは、「ペナントレース序盤の１０〜１５試合がもっとも重要だ」と話した。「師父」の考えを見抜いたのだろうか。李承鎏が幸先の良いスタートを切って、順調に日本のプロ野球に適応している。

２８日、日本所沢の西武ドーム球場で行われた西武ライオンズ戦。１塁手の４番打者として出場した李承鎏は、前日に続いて２回の初打席で大きな２塁打を放った。相手の左腕先発の三井浩二の１１９ｋｍの変化球を狙い打ってライト・フェンスの上部に当てた。

２塁まで走った李承鎏は１死後、初芝清の２塁打の時ホームを踏んで先制得点を挙げた。李承鎏は以後、３塁ゴロ、右翼手前のフライ、遊撃手ゴロで退いてこれ以上の安打を打つことはできなかった。４打数１安打１得点。ロッテは２—２の延長戦１０回裏、サヨナラ安打を打たれて２—３で逆転負けした。同日、１塁手で出場して９回裏入れ替えられた李承鎏は、「腰の右側に痛みがあるが、試合に影響するほどではない」と話した。

最大の関心を集めた２７日のオープン戦では李承鎏が西武のエースである「怪物投手」松坂大輔を沈沒させた。立席まで含めて４万８０００人が入場し、球場を埋め尽くしたビックゲームで２人の対決は１回で実現した。

２死１塁で打席に入った指名打者の李承鎏は、２ストライク１ボールで、４球目の外寄りのチェンジアップをうまく引っ掛け、ライト前へ運び１打点の２塁打を放った。続いて、アグバヤニのタイムリーヒットの時、ホームを踏んで日本デビュー戦初打席で安打、打点、得点を挙げる快調な滑り出しを見せた。

以後松坂に３振を二回も奪われるなど記録は４打数１安打だったが、李承鎏はチームの５—３の勝利を牽引する決勝打点を放ったことで勝利の主役になった。

一方、２７日福岡ドーム球場で昨年日本シリーズチャンピオンのダイエーホークスとのオープン戦に先発登板したオリックス・ブルーウェーブの具台晟（ク・デソン、３５）は、８イニング間３振を１１個も奪ったが、７個の４死球に５安打で４失点して敗戦投手になった。

金相洙 ssoo@donga.com