帰ってきた新型肺炎、台湾で感染者見つかる

世界保健機関（ＷＨＯ）が今年７月、新型肺炎（重症急性呼吸器症候群＝ＳＡＲＳ）の完全終了を宣言した後、初めて台湾でＳＡＲＳ感染者が正式に確認された。台湾保健当局は１７日、医学研究院の男性（４４）がＳＡＲＳテストで陽性反応を見せたと発表した。

台湾当局によると、台湾国防医学院・予防医学研究所でＳＡＲＳを研究してきたこの男性は、５日、実験室でウイルスに感染したものとみられている。

同男性は７日、シンガポールで開かれた会議に出席し、帰国３日後から高熱に苦しめられた。１６日、台北にある病院で診断を受けたところ、肺炎にかかっていることが分かり、ＳＡＲＳ検査を受けたところ、陽性反応が出た。当局は同男性を台北市内にあるＳＡＲＳ感染者の専門治療病院に移し、隔離治療中であり、感染者の家族４人にも外出を禁止している。

ＳＡＲＳは今年１月から４月にかけて、中国、香港、台湾などで猛威を振るった。２９カ国に感染が拡大し、今年７月５日にＷＨＯが終了を宣言するまで、世界経済や国際会議、観光などの分野に途方もない影響を及ぼした。ＷＨＯの統計によると、今年７月までで患者およそ８０００人、死者は７７４人にのぼる。台湾だけでも３４６人がＳＡＲＳウイルスに感染し、３７人が亡くなった。

權基太 kkt@donga.com