「欧州か、南米か」
９日と１０日、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）で行われるサッカー２００３世界ユース（２０歳以下）選手権大会１６強戦は、「欧州と南米の対決」がハイライトを飾る。スペイン、スロバキア、アイルランドの欧州３チームがそれぞれ、南米の強豪パラグアイ、ブラジル、コロンビアを迎えて、両大陸のサッカーの自尊心をかけた戦いが世界の注目を集めている。
▲欧州のパワーｖｓ南米の技
９日に開かれるスロバキア‐ブラジル戦が関心の焦点。１６強進出チームのうち、欧州と南米の特色を一番よく表しているチーム同士の対決だからだ。ブラジルは個人技をベースに多様なリズムのサッカーを駆使する南米サッカーの代名詞。選手らの試合運営能力が優れており、サンバリズムといったプレーの強弱コントロールで相手チームを惑わす。今大会Ｂ組で豪州に２—３で破れ自尊心が傷ついたが、１勝１敗１引き分けで１６強に進出した。ゴールゲッターのダニエル・カバルリュが攻撃ラインをリードし、アダイルトンとダニエルが率いる守備ラインが堅固だ。
スロバキアはＭＦとＦＷの攻撃手の動きが早い。長いパスによる側面突破とセンタリングで攻撃の流れを主導するスタイル。スロバキアはチェコとともに欧州クラブサッカーの選手供給源と呼ばれるほど有望な選手を多く抱えている。
１８０センチ以上の長身攻撃手フィリップ・ホロスコとジュライ・ハレンナルの活躍に支えられ、Ａ組でＵＡＥとパナマなどわりと簡単な相手を抑えて１６強に進出した。同じく１８０センチを上回るミロス・ブレジンスキーとモレック・チェクが陣取る守備ラインもしっかりしている。
スペインとパラグアイは、正確で素早いパスワークで試合を運ぶ点は似ている。違う点は、スペイン選手らは欧州のパワーに加えて南米サッカーに劣らない個人技まで兼ね備えていること。アイルランドとコロンビア戦は背が高くて早いスピードが持ち味のストライカーが布陣したコロンビアが優勢な見通し。
▲２００３ユースサッカーは守備サッカー
今大会は予選３６試合で８０ゴールが決められた。平均２．２ゴールで、２００１年大会全試合平均（２．８７）に大幅に立ち遅れている。一言で守備サッカーが主流になっているといえる。
このため、選手らの得点力も落ちている。得点部門１位タイのスチーブン・エリオット（アイルランド）とエド・ジョンソン（米国）、レアンドロ・ベレナンデス（アルゼンチン）が３ゴールしか記録できずにいる。昨年、得点王に輝いたサビオラ（アルゼンチン）がマークした歴代最多ゴール（１１ゴール）に比べて大幅に立ち後れている。
朴成華（パク・ソンファ）韓国代表監督は「うちのチームだけでなくほとんどのチームが守備に重きを置いている。選手らがまだ幼いので無理は避けているようだ」と分析した。
梁鍾久 yjongk@donga.com
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