凍りつく寒さも韓国の優勝への意思をくじくことはできなかった。
７日、済州（チェジュ）ピンクスＧＣ（パー７２）で行われた２００３ウリ金融—ピンクス杯韓日女子プロゴルフ対抗戦（賞金総額５０万ドル）の最終ラウンド。
前日シングルホールマッチプレー（ホール毎に勝負をする方式）で勝点１６点（７勝２分け３敗）を記録してリードしていた韓国は同日、１２人が競ったストロークマッチプレー（最終打数で勝負を分ける方式）で勝点をさらに１２点（５勝２引き分け５敗）とした。
これで韓国は総点２８点（１２勝４分け８敗）を獲得、日本（２０点、８勝４分け１２敗）を８点差で引き離し、去年に続いて２年連続優勝した。今年で４回目を迎えた歴代戦績は韓国、日本両国が２回ずつ優勝、韓国チームは優勝賞金２６万ドル、日本はその半分の１３万ドルを受け取り、今大会最優勝選手の高又順（コ・ウスン、３９）をはじめ２勝を挙げた４人は特別賞金１１万ドルを分け合った。
同日勝負は６番目のゲーム（金英—鈴木かおり）で早くも決まった。前の５ゲームで３勝１引き分け１敗をマーク、勝点２３点をマークした韓国は金英（キム・ヨン）が鈴木を下して勝点２５点を獲得し、残りの６ゲームの結果に関係なく優勝が決まった。
１７番ホールまで２打差でリードしていた金英は、１８番ホールのドライバーティーショットが風の影響で右側のウォーターヘザード周辺に落ちて危機を迎えた。直接グリーンを狙うには難しくグリーンの前には小川もあった。
ここで金英は米ＬＰＧＡツアーのメンバーらしく見事なコースマネジメントを発揮した。無理せずフェアーウェーに逃れて３オンさせた後、２パットでボギーをマーク、パーセーブに止まった鈴木の追い上げを１打差で食い止めた。
一方、韓国チームのリーダー朴セリ（ＣＪ）は、日本チームのエース不動裕理（２７）を完璧に制した。朴セリはこの日、２４人の選手のうち最も多い４つのバーディーを奪い、唯一のアンダーパーを記録した。
前日圧勝の余裕からベテランでありながらこの日１番目の組に出場した韓国チームの主将具玉姬（グ・オッキ、４７）は最終１８番ホールで３ｍのパーパットを成功させ、木村としみ（３５）と劇的な同打（７５打）を記録し後輩に勝負欲を与えた。
第５回大会は来年１２月日本で行われる予定だ。
安永植 ysahn@donga.com
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