「風、ラフ、バンカーの３多コースを征服」
女子プロゴルフ今季最後のメジャー大会の全英女子オープン（賞金総額１６０万ドル）が３１日午後、英国ランカシャー州のロイヤルリザム＆セントアンズゴルフクラブ（パー７２）で開幕した。１２人の韓国勢を含め、１４４人のトップクラスの選手がそれぞれメジャー女王を狙って、４日間の旅に入った。
午前組でティーオフした韓煕円（ハン・ヒウォン、フィラコリア）は最近の２大会で、「優勝と２位」を占めた勢いに乗じて、５番ホールまで１バーディーで、１アンダーを記録中だ（午後５時現在）。
賞金ランキング２位の朴祉垠（パク・ジウン、ナイキゴルフ）は、強豪のカーリー・ウェブ（豪州）、ローラ・デービス（英国）と第１ラウンドに入り、６番ホールまで１バーディー、２ボギー、１ダブルボギーで３オーバーを記録している。パー３の１番ホールでバーディーを奪ったものの、３、４番ホールで相次いでボギーを叩き、６番ホールではダブルボギーを叩いた。
絶頂のコンディションを維持している２００１年同大会チャンピオンの朴セリ（ＣＪ）も、今年新人王候補のロレーナ・オチョア（メキシコ）、アンジェラ・スタンフォード（米国）と同じ組で、待望の初ティーショットを飛ばした。今年に入って２勝を挙げたが、メジャー大会では成績が振るわなかっただけに、優勝に対する朴セリの覚悟は固い。
アイルランド沿岸のリンクスコース行われる今大会は、先を読めない潮風と腰の当たりまで至る深いラフ、１９６個（１ホール当たり平均１０．８個）もあるバンカーを乗り越えなければならない。今大会開幕に先立って練習ラウンドを行った、「フィールドのスター」たちは、普段接しがたい厳しい状況に首を横に振った。
同大会で３回優勝した昨年のチャンピオンのウェブは、「私たちが馴染んでいる環境とは全く違うコースだ。想像力と忍耐心が試される舞台になるだろう」と述べた。ウェブはまた、「正確度が落ちれば、恐ろしい対価を支払わなければならない。ドライバーの代わりに、主に２、３番アイアンでティーショットする計画だ」と明らかにした。
ホームコースの長打者デービスも、「距離よりは方向性が重要だ。優勝するためにはバンカーを避けなければならない。何よりも精巧なコースマネージメントが勝負のカギになる」と予想した。
今大会でタイトルを獲得すれば、「スーパー・グランドスラム」の快挙を達成するジュリー・インクスタ（米国）は、「時速４０ｋｍを上回る強風が吹いたら、距離の計算にてこずるしかない。優勝スコアはイーブンパーぐらいになると思う」と見込んだ。
一方、英国の賭博会社のレッドブルックスは、「キャリアグランドスラム」に挑戦する最強アニカ・ソレンスタム（スウェーデン）の優勝確率を３—１で、一番高く分析した。１万ウォンかければ３万ウォンがもらえるという意味だ。インクスタが１０—１で２位に上がり、朴セリは１２—１で３位だった。２５—１の朴祉垠と韓煕円は優勝確率で６位タイ。
金鍾錫 kjs0123@donga.com
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