「不屈のライオン」カメルーンが「サンバ・サッカー」を破った。
２０日にフランス・パリのサンドニ競技場で開かれた、第４回コンフェデレーションズカップ国際サッカー大会のＢ組み予選第１回戦。２００２年の韓日共同Ｗ杯で通算５度目の優勝になったブラジルが、アフリカの強豪カメルーンに０−１で負け世界最強のプライドが傷ついた。
２３歳以下の選手が出場する２０００年シドニ五輪のベスト８入りでも、ブラジルを延長の接戦のすえ惜しくも２—１で敗れたカメルーンだが、代表チーム１軍がブラジルに勝ったのは、今回が初めて。
国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング１位が、アフリカサッカーに足を引っ張られたのは、昨年のＷ杯の開幕戦でフランスがセネガルに０−１で負けて以来、ちょうど１年ぶりのこと。Ｗカップ優勝の立役者であるロナウド、リバウド、カロルスがスペインリーグの日程の都合上で抜けたとはいえ、予想できなかった結果に違いない。
カメルーン勝利の主役は、「黒豹」パトリック・エムボマの空白を埋めた「新鋭」サミュエル・エトオ（２２・レアル・マヨロカ）だ。昨年のＷ杯でエムボマとツートップで活躍したエトオは、後半３８分ハーフラインを超えたボールをとり、アーク正面でブラジルの守備手２人をかわして大砲玉のようなシュートでゴールの網を揺るがした。
カメルーンの勝利は作戦が利いたものと言える。ブラジルの戦力を一目置いたシェファー監督が守備壁を強化してから逆襲作戦をとったもの。１９９０年イタリアＷ杯の開幕戦でマラドーナが健在していたアルゼンチンを０−１で勝利したときの逆襲作戦と似ている。当時、カメルーン監督は、油公（ユゴン・現 富川ＳＫ）の元監督のニポムニシ。 フェリペ・ブラジル監督は「カメルーンはわたしたちをどうやって防ぐべきかがわかっていた。わたしたちはスピードと突破でも劣勢だった」と敗北を認めた。
期待を集めていたブラジルの「新スーパースター」ロナウジーニョ （パリ・サンジェルマン）も、これといった活躍は見せられなかった。ブラジルはこれまでＷ杯優勝以来今大会まで５度の親善試合を行い、１勝２引き分けの不振が続いている。
一方、韓日ｗ杯３位チームのトルコはイルマズとサンリの連続ゴールに支えられ、米国を２—１で撃破した。
梁鍾久 yjongk@donga.com
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