世界最大のインターネット・オークションサイトであるｅベイで、ある工芸品の販売主がおよそ１００人の顧客から、オークション史上最高額の４０万ドル（約５億２０００万ウォン）を騙し取った後、身元を暗ましたことで、米連邦捜査局（ＦＢＩ）が捜査に乗り出したとウォール・ストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）紙が２２日報道した。
工芸品の販売主であるスチュアート・リチャードソン（ミシガン州オークランド・カウンティ居住）は昨年末、ネット上の応札者らに、「２００２年１月４日から取引サイトが閉鎖される予定なので、購入希望者は至急振り込む」ように通報してから、１カ月足らずで４０万ドルを顧客から受け取った後、先月１７日に身元を暗ました。
ネット詐欺は普通、△偽競売人を動員して、落札価格を引き上げたり△合理的で適正な価格でオークションで顧客の信頼を得た後、廉価のものを高価な商品だとだまして売りつけたり△一つの商品を何人もの人に落札されたとして騙し取る方法などが使われてきた。
リチャードソンはこのうち、二番目と三番目の方法を使った。
１９９７年から、ｅベイでネット・オークション取引をしてきたリチャードソンは、普段は誠実で信頼できるネット販売人として振る舞ってきた。ｅベイ社は、彼のサイトを模範サイトとして宣伝するほどだった。だから、顧客がたやすくたまされたものとＦＢＩはみている。
ｅベイ関係者は、「年間数百万件のオークションのうち０．０１％ほどが詐欺に判明された」としながら、「約２０人の調査要員を置いているが、今回の事件は摘発が困難だった」と述べた。ｅベイ社は会社保険の規定上、１件当たり１７５ドルまでは報償できるとしている。
orionha@donga.com
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