２２日、米国の大手スーパー、Ｋマートが倒産を公式に宣言するわずか１時間前、インターネットによる販売企業、アマゾン・ドット・コム（ａｍａｚｏｎ．ｃｏｍ）は、９５年７月の創業から６年余りの、２００１年１０—１２月期決算で、初めて黒字を達成したことを発表した。
アマゾン社は去年の第４四半期に５０９万ドル（約６５億ウォン）の黒字を記録、前年同期の５億４５００万ドルの赤字から飛躍的に収益を伸ばした。１株当たり１セントに過ぎない収益だが、ウォール街の見通しの１株当たり７セントの赤字をはるかに上回る結果となった。
アマゾン社は２０ドル以上となる本の価格を、３０％値引きするなど、攻勢的な低価格戦略で売り上げを２３％も伸ばすとともに、費用は逆に２４％も節約することで黒字を達成できた
。
売り上げが伸びたにもかかわらず費用が減った理由は、ネット企業だけが享受できる費用競争力のためだ。物流センター２ヵ所を閉鎖し、１３００人を削減した強力なリストラも一つの要因となっている。
アマゾンの創業者、ジェフ・べゾス会長（３６）はこの日の記者会見で、「価格が下がれば販売量が増えるというのが、アダム・スミスの経済学だ。これからも、とんでもないと思われるほど、価格を下げていくつもりだ」と述べた。
しかし、これまでのアマゾンの戦略は利益はそっちのけで、逆に売り上げを伸ばして市場を先取りしようというものだった。
図書だけでなく、レコード、ビデオ、電子製品に至るまで、ほとんどの製品を網羅しており、投資家の批判を受けてきた。９９年、タイムズ紙の「今年の人物」に選定されたべゾス会長は、翌年には「狂人」とばかにされ、あざわられた。
彼は２２日、自分のことをあざわらう人々を意識したかのように、「私たちの事業モデルが正しいことを、私たちはよく知っていた」と述べた。
euntack@donga.com
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