中国と日本が「水面下での為替戦争」を繰り広げている。そのあおりを受け、韓国をはじめアジア諸国の通貨の価値が下落傾向に転じるなど、年末を迎える国際金融市場が混迷を極めている。
日本銀行と日本の政界では、「今年の１０ヵ月間で、２兆７０００億円ものばく大な貿易赤字を（日本に）負わせた中国に約３０％の元の切り上げに乗り出してもらうべきだ」との声が高まっている。９４年１月に切り下げられた人民元は、９７年の通貨危機発生以来、１ドル＝８元台を維持しており、この過程で中国政府が為替市場でドル売りの姿勢を強めたため、日本の反発を買っているもの。
日本側の元切り上げ要請に対して、戴相中国人民銀行頭取は２５日、マスコミとのインタビューを通じて、「人民元の水準は適切だ」と一蹴した。
最近の円安の影響で、ウォンだけでなく台湾、シンガポールなどアジア諸国の通貨も全面安の動きを見せており、中国が元の切り上げどころか、むしろ切り下げに踏み切るかも知れないとの観測も出されている。
韓国産業銀行のミン・ギョンドン上海支店長は、「中国は輸出の不振を内需の拡大で乗り越えようとするなど、競争力強化に力を注いでいる」とし、「しばらくの間、日本と中国の間の為替摩擦は避けられそうにない」と述べた。
一方２５日、円は３年２ヵ月ぶりに１ドル＝１３０円台を突破したのに続き、２６日も１３０．８円台を維持した。前日、ニューヨークの外国為替市場では、１３０．９円まで円安が進んだ。
韓国銀行の関係者は、「２６日、円相場がやや回復したのは、急落に伴う一時的な調整に過ぎない」とし、「国際的な雰囲気からみて、円がさらに１３５円台まで急落する可能性もある」と予想している。
円相場の急落を受け、ドルに対するウォン相場は２６日、外国為替市場で取り引きが始まるやいなや２４日より１１．８ウォンも値上がりして、１３２０ウォンまで急騰した後、一時１３２２ウォンまでウォン安が進んだ。以後、財政経済部が日本政府に円安への懸念を表明したとのニュースが伝えられ、２４日より９．８ウォン回復して、１３１８ウォンで引けた。このため、１００円＝１００８．４ウォンとなり、１０００円台が崩れることはなかった。
朴來正 ecopark@donga.com
About Dong-A Ilbo