「シナリオのないないドラマ」だった。
「ゴルフの皇帝」タイガー・ウッズ（米）が延長７番ホールまで持ち込まれた「血闘」の末、ワールドゴルフチャンピオンシップのＮＥＣインビテーショナル大会（総賞金５００万ドル）の３連覇を果たす威力を誇示した。
２７日米オハイオ州アクロンのファイヤーストーンカントリークラブ（パー７０・７１３９ヤード）で行われた大会最終日。
１アンダー、６９打で回ったウッズはこの日、１オーバー、７１打で不調だったフューリック（米）と１２アンダー、２６８打で同打となり、延長戦に持ち込んだ。
手に汗を握る大接戦の末、ウッズは延長７番ホールで「１００万ドル」のバーディーを決めて優勝、６月のメモリアル大会以来２ヵ月ぶりに今季５勝目（通算２９勝）を挙げ、最近の五つの大会で連続してトップ１０入りできなかった不調から抜け出した。
「勝負師」ウッズの延長勝負の記録はこれで７勝１敗。
ウッズは優勝賞金１００万ドル（２位フューリックは５０万ドル）を手にし、プロデビュー後５年間の賞金総額２５９８万９１９８ドルを記録し、世界ゴルフ史上初めて「２５００万ドル」を突破する選手となった。
また、メモリアル・トーナメント３連覇とともに、史上初めてシーズン大会３連覇を二回も達成する珍記録も打ち立てた。
安永植 ysahn@donga.com
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