鄭銀順（チョン・ウンスン）、三星生命の「星」

今月２３日、水原（スウォン）室内体育館で開かれた三星生命ビチュミ対国民銀行セイバスの新世界Ｅマート杯２００１女子プロバスケットボールの夏期リーグ。

「プレーオフ入りか、脱落か」がこの一試合にかかったためか、両チームはまるでチャンピオン決定戦を戦うかのように、選手や応援団の熱気で体育館は盛り上がっていた。

選手はコートに身を投げることを恐れず、普段物静かな人と知られていた三星生命の柳秀鍾（ユ・スジョン）監督も上着を脱いで、大声をあげたほどだった。一方、国民銀行も遠征チームにもかかわらず、チアリーダーまで動員し、大々的な応援戦を展開した。

同日の三星生命の勝利に一番大事な役割を果たした人はベテラン選手の鄭銀順（チョン・ウンスン、３０）。女子プロバスケットボールの６つのリーグに４回もチームを優勝に導いた鄭選手はこの日、フルタイム４０分間をコートに立ち、３２得点・１０リバウンド・４アシストの「トリプル・ダブル」レベルの活躍を見せた。

今回のリーグが終わった後、「２世」を出産するために、しばらくコートを離れる鄭選手にとって、プレーオフ脱落はありえないというかのように、歯を食いしばった様子が目立った。

鄭選手は同日、守備が自分に集中すると、同僚にボールを渡し、守備選手が自分から離れていると、切れのよいシュートを決めるなど、相手選手を困らせた。

５９対５８で三星生命がたった１点をリードした中で、始まった４クォーター。鄭選手は相手チームのセンターのホン・チョンエと背中向けて、ゴールの下でシュートを決めた後、ドライビング・レイアップ・シュートまで駆使しながら、チームが獲得した２４得点の半分を超える１３得点を一人で決めた。

「ベテラン」の鄭銀順に次いで、「若い」センターのキム・ケリョン（２２）まで蘇り、三星生命は４クォーター中盤には７４対６２と、１２点差まで水をあけ、勝利を固めた。

国民銀行はヤン・ヒヨンとキム・キョンヒの「２大のサイドシューター」が巻き返しを狙ったが、時間が足りなかった。

結局、三星生命が８３対７５で勝利、１枚しか残っていないプレーオフチケットを劇的に勝ち取った。この日の勝利で三星生命は国民銀行との勝差を２．５ゲームで開き、残りの試合とは関係なく、リーグ４位を固めた。三星生命は２９日からリーグ１位の新世界クールキャットとチャンピオン決定戦入りをめぐって、３戦２先勝制のプレーオフを行うことになる。

清州（チョンジュ）室内体育館で開かれた現代ハイぺリオンとハンビット銀行ハンセとの試合では現代が６９対６３で勝利、正規リーグ２位を確定した。ハンビット銀行は３位。

現代（ヒョンデ）にとって、この日の勝利は１勝以上の意味合いがあった。プレーオフで太刀打ちする相手の気をあらかじめ落とすことができたから。

田昶 jeon@donga.com