７日（以下、韓国時間）米テキサス州ヒューストンで開かれた世界男子プロテニス協会（ＡＴＰ）ツアー大会ＵＳクレーコート チャンピオンシップ大会（総賞金３５万ドル）の男子シングルス決勝戦。韓国選手としては初めて優勝を狙った李は、米国の「新生星」アンディ ローディック（１９）に０−２（５−７、３−６）で敗れ準優勝で涙を呑んだ。
李は、「負けたけど、大会を通じてゲームの展開など試合のコツがつかめたし、自分の発展を確認することができた」と感想を述べた。また、ＡＰ通信とのインタビューでは「目の前に明るい未来が開けたことを実感できた」と語った。
２週連続して優勝を飾ったローディックは、李について「大変いいプレーだったし、時々信じられないようなシャットアウトを駆使した」と誉めた。
李は、決勝進出により２万７０００ドルの賞金と１２０点のランキングポイントを獲得、７日発表の世界ランキングでは先週よりも１１ランク上の、歴代最高となる７０位に名を連ねた。
李は８日、米バーミンガムで開幕されるチャレンジャー大会にトップ シード選手として出る。今後、体調を見ながらチャレンジャー大会の試合参加可否を決める予定で、２１日にはＡＴＰツアー ライペイシャン グランプリ−（賞金総額４２万５０００ドル）に出場し、今月末開かれるシーズン２回目のメジャー大会のフランスオープン戦に備える。
kjs0123@donga.com
About Dong-A Ilbo