韓米が今月末、両国の軍用機約２５０機を動員し、韓半島で大規模な空中合同軍事演習を実施する。特に今回の演習には、岩国の在日米軍基地に駐留しているステルス機Ｆ３５Ｂ（写真）が４年１０ヵ月ぶりに韓半島に展開する。韓国軍もステルス機Ｆ３５Ａを動員するなど、有事に北朝鮮上空に密かに侵入し、主要施設を爆撃できる韓米の第５世代最先端戦闘機が出撃する。７回目の核実験が差し迫った北朝鮮に警告状を突きつけると共に、最近、尹錫悦（ユン・ソクヨル）政府が公言した「画期的な拡大抑止」の信号弾の性格という見方もある。
１７日、東亜（トンア）日報の取材を総合すると、今月３１日から来月４日まで韓半島で２日間実施される戦闘準備態勢総合演習に、韓国軍のＦ３５Ａ、Ｆ１５Ｋ、ＫＦ１６など約１４０機と米軍のＦ３５Ｂ、Ｆ１６など約１００機の軍用機が参加する。
米軍のＦ３５機種が韓半島に展開されるのは、尹政権発足以来２度目。今年７月の演習では、６機のＦ２５Ａが米アラスカ州のエイールソン基地で展開し、韓国軍のＦ３５Ａと合同軍事演習を行った。当時、韓米軍用機約３０機が参加したが、今回はその規模が８倍以上に拡大される。
２０１７年に北朝鮮が６回目の核実験や大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）の発射など連鎖「重大挑発」を行ったことを受け、韓米は同年１２月、軍用機約２６０機を韓半島上空に出撃させて対応した。当時、Ｆ３５を含めＢ１Ｂ戦略爆撃機やＦ２２ラプターなど、米最強の戦略兵器が韓半島に集結した。今回も当時と同様の規模で韓米が戦略兵器を動員して演習を実施するものとみられる。軍関係者は、「今回の演習規模は、北朝鮮が最近、中距離弾道ミサイル（ＩＲＢＭ）発射や局地挑発に集中し、対韓国・対米軍事脅威を高めている現状と無関係ではない」と強調した。
申圭鎭 newjin@donga.com
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