三星（サムスン）電子と日本のソニーが競合関係から脱し、共存のため手を組んだ。三星電子は、０８年までにソニーとお互いの特許を使うのを柱とする相互特許使用契約（クロスライセンス）を結んだことを１４日明らかにした。
契約対象は、基礎半導体技術と産業標準技術などであり、１９９０〜０３年ソニーは１万３０００件、三星は１万１０００件の特許を米国に登録している。
両社は、この特許技術を使いあうことができるようになったことから、技術開発にかかる手間を大きく省けるものと予想される。
世界的な電子メーカーが、お互いの技術特許を特定分野に限らず、包括的に共有して協力関係を維持するのは、かなり異例のことだ。三星電子は、メモリ半導体とデジタルテレビなどに強みがあり、ソニーは非メモリ半導体とデジタル家電、画像機器などに強みを持っている。
三星電子は、各社製品に独創性をもたせる「差別化された技術特許」と「デザインに関する権利」は、契約から外したと説明した。
差別化された技術特許は、三星の場合「ＤＮＩｅ（Digital Natural Image engine）」とホームネットワーク技術が、ソニーは「デジタルリアリティクリエーション（ＤＲＣ）」と「プレーステーションアーキテクチャー」などだ。超薄型トランジスター液晶ディスプレイ（ＴＦＴ−ＬＣＤ）と有機光ダイオード（ＯＬＥＤ・Organic Light Emitting diode）関連の特許も契約から外された。
金斗英 nirvana1@donga.com
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