207cm 한기범, 키다리 아저씨 사랑

왕년 농구스타 -서울 교육청 19일 희망 농구 나눔대잔치
어린이 환자 -꿈나무 후원

마음 착한 키다리 아저씨는 가정의 달인 5월을 누구보다 기다려왔다. 누군가에게 기쁨과 희망을 전해줄 수 있다는 생각에 가슴이 뛴다. 207cm의 큰 키를 앞세워 왕년의 농구스타로 이름을 날린 한기범(48·사진)이다.

한기범은 19일 서울 잠실학생체육관에서 서울시교육청과 함께 ‘2012 희망 농구 올스타 나눔대잔치’를 개최한다. 지난해 의정부에서 처음 열어 허재 강동희 등 후배 농구인들의 동참 속에 성황을 이룬 뒤 올해는 무대를 더욱 키운 만큼 신경 쓸 일이 많아 하루해가 짧기만 하다. “농구를 통해 어려운 처지에 있는 우리 이웃에게 꿈을 키워주고 싶어요. 따뜻한 손길을 느끼게 해준다면 더 바랄 게 없어요.”

어린이 심장병 환자, 다문화가정, 농구 꿈나무를 후원하기 위해 기획된 이번 행사는 농구 코트의 별들과 인기 연예인 등이 혼성으로 팀을 이뤄 이벤트 경기를 하고 가수와 개그맨 공연도 펼친다. 남자농구대표팀 이상범 감독은 취지에 동감하고 대표선수들의 참가를 약속했다. 가족단위로 참가하는 농구슛대회와 중학교 클럽팀 대항전 등 볼거리가 많다. 다문화가정 1000명과 산골학교 학생 100명도 초청할 계획이다. 자신의 이름을 딴 한기범희망재단(www.yeshan21.com)을 운영하고 있는 한기범은 “후원업체를 찾기가 쉽지는 않다. 나눔과 배려의 스포츠정신을 살리기 위해 관심과 지원을 부탁한다”고 말했다. 한기범은 틈나는 대로 보육원 등을 찾아 농구를 가르쳐주며 멘토를 자처하고 있다.

한기범 역시 역경이 남의 일은 아니었다. 1980년대부터 10년 동안 태극마크를 달았지만 발목 무릎 등에 찾아온 크고 작은 부상에 시달렸다. 1996년 은퇴 후 거인병으로 불리는 혈관계 희귀 질환인 마르판증후군으로 두 차례나 심장수술을 받았다. 아버지와 동생을 모두 세상을 뜨게 한 바로 그 병이었다. 다행히 건강을 되찾은 그는 제2의 인생에 ‘사랑’이라는 두 글자를 새기고 있다.

김종석 기자 kjs0123@donga.com