회갑맞은 칠성사이다, 160억병 팔려

롯데칠성, 2018년 매출 7조원 목표..맥주사업 진출 의지

칠성사이다가 9일로 세상에 모습을 드러낸 지 60년이 된다. 1950년 5월 9일 롯데칠성음료의 전신인 동방청량음료의 창립과 동시에 탄생해 60년 생명력을 이어온 것. 지난해에는 2800억 원의 매출을 올려 국내 사이다 시장의 78%를 점유하면서 대표 브랜드로 성장했다.

동방청량음료을 세운 7명의 성(姓)이 모두 다른 것에 착안해 제품명을 '칠성(七姓)'으로 하려고 했다가 회사의 번영을 다짐하는 뜻에서 북두칠성을 뜻하는 '칠성(七星)'으로 정했다고 한다. 이후 칠성사이다는 숱한 역경을 극복하면서 고유의 맛을 지켜냈으며, 1974년 롯데그룹에 인수되면서 롯데칠성음료의 대표 브랜드로 거듭났다.

칠성사이다는 지난 60년 간 약 160억 병, 특히 최근 10년 동안에는 약 60억 병 정도가 팔린 것으로 추산된다. 국민 1인당 연평균 12병씩 마신 셈이다. 칠성사이다를 비롯해 130여 종의 제품을 팔고 있는 롯데칠성음료는 지난해 매출 1조2200억 원을 달성했다.

자회사 7개를 거느린 롯데칠성음료는 7일 창립 60주년을 맞아 올해를 재도약 원년으로 선포하고 2018년 매출 7조 원을 달성한다는 비전을 제시할 계획이다. 음료, 위스키 등 기존 국내사업에서 3조 원, 소주와 맥주, 와인 등 신규사업에서 2조3000억 원, 중국과 러시아, 동남아 등 해외에서 1조7000억 원의 매출을 올려 글로벌 종합음료회사로 성장하겠다는 목표도 세웠다.

김기용 기자 kky@donga.com