豪雨の中、１リットルの雨水を飲みながら暴雨の中で市民を救った英雄たち

２００年ぶりの奇襲豪雨だった。都心の道路と喫茶店が一瞬にして泥水で冠水し、地方の小さな町は堤防の決壊で水の渦に呑まれ、土砂崩れで流出した石で焦土と化した。この５日間で、全国を襲った豪雨で急流に流されたり、土砂に埋もれたりして１９人が死亡、９人が行方不明となっている。夜行性豪雨、突発性豪雨で妻と婿を失った７０代の高齢男性は途方に暮れ、２０代の娘を亡くした母親は泣きじゃくっている。「梅雨に終わりはない」と言われるが、怪物のような豪雨の終わりはそれ以上に悲惨なものだ。

専門救助隊員も手を尽くせないほど被害が立て続けに発生する中、危険を顧みず尊い命を救った市民たちの活躍が話題になっている。光州東区（クァンジュ・トング）では急流で足が道路にはまった７０代の高齢者を、自動車整備所の作業員らが２０分間の死闘の末に救った。丈夫な男性でも抵抗が難しいほどの激しい水流に、石やタイヤ、さらに乗用車までもが流されてきたが、作業員らは冷静に全ての障害物を全身で受け止め、高齢男性を救出した。救助を指揮した整備所の社長は、足のあちこちが裂けてあざができ、「雨水を１リットルは飲み込んだようだ」としながらも、「無事に救出できてうれしい」と話した。

大雨で全郡民に避難指示が出された慶尚南道山清郡松渓（キョンサンナムド∙サンチョングン∙ソンゲ）村では、増水した水に孤立した住民２人を里長が泳いで近づき、避難させた。兵丁（ビョンジョン）村では土砂崩れで家から投げ出された９４歳の祖母を背負い、救急車まで７００メートルを走って助けた２０代の孫の話が話題になっている。慶尚北道清道郡（キョンサンプクド･チョンドグン）では下校途中の安全を指導していた教師が川の流れに流されていた６０代の男性を救い、蔚山市（ウルサンシ）の太和（テファ）川では水没した車両に閉じ込められた２人が市民の迅速な通報により救助された。「手をつながず生き延びた命はない」という名言を教えてくれた勇敢な市民たちの活躍が、洪水の後の日差しのように嬉しくありがたい。

「怪物暴雨」に見舞われた被災地では、救助隊員が重機を駆使し、大規模な行方不明者の捜索を行っている。村人たちも瓦礫を掘り返し、隣人を捜索している。あまり遅くならないうちに生存者を捜し出せることを切に願う気持ちだろう。未曾有の豪雨であったとはいうが、土砂崩れの脆弱地域の管理体制はずさんで、一部地域では通信障害により災害警報メッセージが届かず、被害を拡大させたとの批判も出ている。水害地域の住民の復興を支援し、極端な異常気象によって生活基盤を失うことがないよう、気候災害対策に万全を期する必要がある。