今季米男子ツアー（ＰＧＡ）の男子選手のドライバー平均飛距離は３０１・４ヤードだ。記録が計測された１７４人のうち、１００人が平均３００ヤード以上を記録している。しかし、飛距離が勝利を決める絶対的な要素ではないことを証明した選手がいる。今季の平均飛距離２７６・６ヤードで、１７４人中最下位だったブライアン・キャンベル（３２・米国）がその主人公だ。
キャンベルは７日、米イリノイ州シルビスにあるＴＰＣディアラン（パー７１）で行われたＰＧＡツアーのジョンディア・クラシック最終ラウンドで、６バーディー、１ダブルボギーで４アンダー６７をマーク。通算１８アンダー２６６で並んだエミリアーノ・グリジョ（アルゼンチン）とのプレーオフを制して優勝を飾った。
飛距離では劣るキャンベルだが、正確なショットとショートゲームを武器にプレーオフを勝ち抜いた。１８番（パー４）でのプレーオフでキャンベルのティーショット（２８６ヤード）はグリジョ（３０８ヤード）より短かったが、２打目でカップの約４・９メートルに寄せてパーでホールアウト。一方、ティーショットをラフに打ち込んだグリジョはグリーンを外し、約６メートルのパーパットも外してしまった。
キャンベルは２月のメキシコ・オープンでツアー初優勝を飾っており、今回は約５ヵ月ぶりの２勝目。２度の優勝はいずれもプレーオフを制して飾ったものだ。
優勝賞金は１５１万２０００ドル（約２０億７０００万円）。キャンベルは「ゴルフには様々なスタイルがある。飛距離が圧倒的でなくても、アイアンショットが常に完璧でなくても、コースをしっかり読めば勝てると信じている」と語った。
韓国勢ではキム・シウが通算１５アンダー２６９で１１位タイと最高成績を収めた。
キム・ジョンフン記者 hun@donga.com
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