金慧成がオープン戦で初本塁打、キウム同期の李政厚は複数安打

米大リーグのルーキー、金慧成（キム・ヘソン、２６、ロサンゼルス・ドジャース）が「親友」李政厚（イ・ジョンフ、２７、サンフランシスコ・ジャイアンツ）との今季オープン戦で初めて対決し、これまでの不調を吹き飛ばす初本塁打を放った。李政厚も今季オープン戦で初の複数安打で応えた。

金慧成は２日、米アリゾナ州グレンデールにあるキャメルバックランチで行われたジャイアンツとのオープン戦で、メジャー初本塁打を放った。同日、８番・遊撃手として先発出場した金慧成は５回裏の第２打で１死走者なしの場面で、２－２の同点に追いつくソロ本塁打を放った。相手の３人目の投手メイソン・ブラック（２６）の時速１４７.４キロの初球ファストボールを捉え、左越えに運んだ。打球速度は時速１５３.９キロ、発射角度は３１度だった。

金慧成はこれに先立って、３回裏の第１打席では５球目に四球を選び、良いスタートを切った。後続のグリフィン・ロックウッド・パウエル（２７）が左翼手の横に抜ける２塁打を打つと、金慧成は俊足を生かしてホームに帰った。続いて７回裏には無死１塁で２塁ゴロを打ったが、素早く１塁を踏んでダブルプレーを防いだ。金慧成は７回裏にも後続の連続安打でホームに返り３得点を記録した。金慧成は同日のオープン戦で自身の初本塁打、初打点、初得点、初長打を全て記録した。

金慧成は同日まで６試合で１４打数１安打（打率．０７１）と振るわなかった。慣れない環境に適応する中、球団の提案で打撃フォームまで修正したが、なかなか感覚をつかめなかった。現地ではマイナーリーグでシーズンを始めなければならないという評価がささやかれ始めた。金慧成は同日の試合で打率を．１２５に引き上げた。

金慧成は試合後、「初本塁打が出て嬉しいし、意味も大きい。初球から積極的に打ちに行こうとした」と笑顔で語った。彼は「本塁打を打って初インタビューもした。これからできるだけ沢山インタビューをしたい」と付け加えた。チームメイトで同じ事務所（ＣＡＡスポーツ）に所属しているスーパースターの大谷翔平（３１）のアドバイスも役に立った。金慧成は「大谷に野球について多くの質問をしたが、迷わず答えてくれて本当に感謝している」と話した。どんな質問をしたのかと聞いたら「秘密です」と答えた。

プロ野球キウム入団同期の李政厚は同日、３番・中堅手として先発出場し、３打数２安打１打点を記録した。初打席の１回表には、１死３塁で先発投手マット・サウアー（２６）を攻略し、適時二塁打を放った。続いて３回表にも安打を追加した。李政厚の打率は．２２２から．３３３に上がった。

金慧成と李政厚は３回表の投手交代の時間に２塁ベース近くで会話をした。試合が終わった後は、近くの韓国料理店で夕食を共にした。試合はドジャースが６－５で勝った。


姜泓求 windup@donga.com