優勝賞金が国内最高額の５億ウォン、きょうコーロン韓国オープン開幕

ナショナルタイトル大会の第６５回コーロン韓国オープン（賞金総額１４億ウォン）が２２日から４日間、忠清南道天安（チュンチョンナムド・チョンアン）の牛汀（ウジョン）ヒルズＣＣ（パー７１）で開かれる。大韓ゴルフ協会とアジアツアーが共同主催する同大会の優勝賞金は、昨年より５０００万ウォン上がった５億ウォン。国内プロ大会では最高優勝賞金だ。韓国プロゴルフ（ＫＰＧＡ）コリアンツアーのウリィ金融チャンピオンシップとＫＰＧＡ選手権、ジェネシス選手権の賞金総額はそれぞれ１５億ウォンで、韓国オープンより高額だが優勝賞金は３億ウォンだ。

今大会には国内男子ゴルフを代表する選手が出揃う。前回王者キム・ミンギュ（２２）は大会２連覇に挑戦する。昨年大会で韓国ツアー初勝利を果たしたキム・ミンギュは、今季８試合に出場しがまだ優勝がない。しかし、５月のＳＫテレコムオープンから１１日に終わったＫＰＧＡ選手権までの４試合連続でトップ１０入りを果たし、調子を上げている。キム・ミンギュがタイトル防衛に成功すれば、２０１５年と２０１６年優勝者のイ・ギョンフン（３２）に続き、７年ぶりの韓国オープン２連覇となる。キム・ミンギュは２０２１年大会で優勝した豪州在住のイ・ジュンソク（３５）とチェ・ミンチョル（３５）と初日に同じ組でプレーする。

１８日に終わったハナ銀行インビテーショナルのトップに立ったヤン・ジホ（３４）は、２週連続の優勝を狙う。ＫＰＧＡ選手権でツアー初勝利を挙げたチェ・スンビン（２２）、長打を武器にツアー人気スターに浮上したチョン・チャンミン（２４）、昨年の韓国オープンでキム・ミンギュとプレーオフの末に準優勝したチョ・ミンギュ（３５）らも挑戦状を突きつけた。９日、ＫＰＧＡ選手権最高齢での予選通過記録（６２歳４日）を打ち立てたキム・ジョンドクは、韓国オープンでも最高齢での予選通過に挑戦する。従来の記録はチェ・サンホが２００８年に樹立した５３歳。キム・ジョンドクは昨年、シニア韓国オープン優勝者の資格で今大会に出場する。アジアツアー選手５６人も出場する。

韓国オープン優勝者には５年間のツアーシードが与えられる。また、優勝者と準優勝者には来月２０日に開かれる米男子ツアー（ＰＧＡ）の今季メジャー最終戦、全英オープンの出場権も与えられる。


姜泓求 windup@donga.com