プホルスが２日連続本塁打で通算７０３号、メジャー史上打点２位に

アルバート・プホルス（４２、セントルイス）がベーブ・ルース（１８９５～１９４８）を上回り、米大リーグ通算打点単独２位に浮上した。

プホルスは敵地でのピッツバーグ・パイレーツとの３連戦のうち、４日の第１戦で０－０の同点だった６回表に走者１塁の状況で相手先発ミッチ・ケラー（２６）が投げたカーブボールを打ち返して左フェンスを越えるシーズン２４号で通算７０３号となる本塁打を放った。

この本塁打で２打点を追加したプホルスは通算２２１６打点で、前日まで２位タイだったルースを３位に押し出した。ただし、今年を最後に引退を宣言したプホルスがハンク・アーロン（１９３４～２０２１）が残した１位記録（２２９７打点）を越えることは事実上不可能だ。

この日はチームが２－３で敗れたが、ピッツバーグの本拠ＰＮＣパークはプホルスに良い思い出が多い球場だ。敵地の中でプホルスが本塁打を最も多く（３５本）放ったのも、打点を最も多く（９９点）挙げたのもＰＮＣパークだからだ。プホルスがこの球場で１０１試合に出場して残した通算ＯＰＳ（出塁率＋長打率）も１．１７７に上る。地元メディア「ピッツバーグ・ポストガジェット」は、「プホルスはこの球場を懐かしく思うだろう」と書いた。

引退シーズンにもバットが冷めないロッテの李大浩（イ・デホ＝４０）のようにプホルスも記録的なリーグ後期を過ごしている。プホルスはオールスターゲーム以後、レギュラーシーズン２試合を残した同日まで１８本塁打、ＯＰＳ１．１０４を記録した。同期間、ナショナルリーグでプホルスより本塁打数が多く、ＯＰＳも高い打者は誰もいない。

ただ、アメリカン・リーグではアーロン・ジャッジ（３１＝ニューヨーク・ヤンキース）が後期に２８本塁打、ＯＰＳ１．２９４でプホルスより優れた活躍を見せている。ア・リーグ史上シーズン最多記録に並ぶ６１本塁打を記録しているジャッジは同日、敵地でテキサス・レンジャーズ戦に出場したが、本塁打なしで４打数１安打で試合を終えた。打撃３冠も狙っているジャッジは本塁打数と打点（１３０点）では１位の座を固めたが、打率（．３１１）はルイス・アラエス（２５＝ミネソタ・ツインズ、．３１４）に首位の座を奪われた状態だ。ヤンキースは５日のダブルヘッダーをはじめ３試合を残している。


任寶美 bom@donga.com