ダービー・カウンティの破産宣言でルーニー監督も危機、「財政難しっていたら監督を受け入れなかった」

イングランドのサッカー伝説、ウェイン・ルーニー氏（３６）にとって初の指導者としての道のりに深刻な危機が訪れた。

ルーニー氏が監督として指揮を執っているイングランド・チャンピオンシップリーグ（２部）のダービー・カウンティが財政難で破産を宣言し、勝ち点まではく奪されることになったのだ。イングランド・フットボールリーグ（ＥＦＬ）は２４日、ダービーカウンティに１２ポイントの勝ち点はく奪処分を下したと正式発表した。今季に２勝４分け２敗（勝ち点１０）を記録しているダービー・カウンティはこれで勝ち点がマイナス２となり、リーグ最下位に転落した。

１８８４年に創設されたダービーカウンティは、プレミアリーグ（ＥＰＬ）の前身ファーストディビジョンで２度（１９７１～１９７２、１９７４～１９７５シーズン）優勝したイングランドサッカーの古豪だ。２００７－２００８シーズンにチャンピオンシップリーグに降格して以来、今年１月にプレーイングコーチとしてプレーしたルーニーを監督に選任してＥＰＬ復帰を狙った。しかし、新型コロナウイルス感染症の影響による財政難に耐え切れず、経営陣がクラブ運営から完全に手を引くことになった。

この意思決定のプロセスでルーニー氏は徹底的に排除された模様だ。ルーニー氏は、「チームの財政状況を知っていたら、監督を受け入れなかったはず」とし「今はチームを率いてくれる誰かが必要だ」と言い、チーム立て直しに強い意欲を示した。現役時代にエバートンとマンチェスター・ユナイテッドでプレーしたルーニー氏は、イングランド代表として１２０試合に出場し、５３ゴールを記録。イングランドの代表戦通算最多得点記録も保持している。


兪載泳 elegant@donga.com