북한이 14일 밤 평양 김일성광장에서 개최한 열병식에서 전략핵추진잠수함(SSBN)에 탑재할 것으로 보이는 신형 잠수함발사탄도미사일(SLBM·사진)을 공개했다. 8차 노동당 대회에서 전략핵잠수함 개발 사실을 처음으로 공식화한 김정은 국무위원장이 잠수함에 장착할 신형 핵미사일까지 노출시켜 대미 핵 기습 위협을 노골화한 것으로 해석된다.
북한 노동신문은 15일 전날 야간 열병식에 동원된 ‘수중전략탄도탄’에 대해 “세계 최강의 병기”라고 주장하면서 다수의 사진과 함께 보도했다. 지난해 10월 당 창건 75주년 열병식에서 북극성-4형 SLBM을 공개한 지 3개월 만에 다시 새로운 SLBM의 존재를 드러낸 것이다.
김정관 북한 국방상은 연설에서 “만약 적대세력들이 우리 국가의 안전을 조금이라도 침해한다면 가장 강력한 공격적인 힘을 선제적으로 동원해 철저히 응징할 것”이라고 밝혔다. 한미 양국에 대한 핵 선제공격 원칙을 경고한 것이다. 지난해 열병식과 달리 김 위원장은 주석단에서 참관만 하고 연설은 하지 않았다.
몸체에 ‘북극성-5ㅅ’이라고 표기된 신형 SLBM은 북극성-4형과 길이는 비슷하지만 탄두부와 직경이 커진 것으로 분석됐다. 탄두 중량과 사거리를 늘린 ‘다탄두 SLBM’일 가능성이 제기된다. 개량형 ‘북한판 이스칸데르’(KN-23)도 처음 공개됐다. 김 위원장이 개발을 지시한 전술핵을 장착한 극초음속 무기 형태로 개조한 걸로 보인다. 다만 대륙간탄도미사일(ICBM)은 보이지 않아 20일 조 바이든 미 행정부 출범을 고려해 최소한의 ‘수위 조절’을 한 게 아니냐는 관측이 나온다.
윤상호 ysh1005@donga.com
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