흑인노예 다루듯...말탄채 밧줄로 끌고가는 사진에 미발칵

　“남북전쟁 전 백인들이 흑인 노예를 가축처럼 다루던 모습을 연상시킨다.”

　미국 텍사스주에서 말을 탄 백인 보안관 2명이 흑인 범죄용의자를 밧줄로 끌고 가는 장면을 촬영한 사진이 공개돼 거센 비난을 받고 있다. 6일 워싱턴포스트(WP)에 따르면 갤버스턴시 북동부 마켓거리에서 밧줄이 연결된 수갑을 차고 보안관이 탄 말을 따라 끌려가는 흑인 도널드 닐리(43)의 모습이 소셜미디어에 공개됐다. 사진은 3일 현장 목격자가 촬영한 것으로 확인되면서 논란이 일었다.

　닐리는 투자회사 메릴린치가 입주한 오피스빌딩에 무단 침입한 혐의로 체포됐다. WP는 “닐리가 밧줄로 끌려가는 사진이 촬영된 장소는 이 건물에서 한 블록 떨어진 곳”이라며 “경찰 측은 보안관들이 밧줄을 쓴 까닭과 닐리를 체포한 정확한 장소를 밝히지 않고 있다”고 전했다. 닐리는 보석금을 내고 석방된 상태다. 그의 변호사는 지역방송사 KPRC와의 인터뷰에서 “보안관들의 역겨운 체포 방식으로 인해 닐리와 가족들이 큰 충격을 받았다”고 말했다.

　버넌 헤일 시 경찰국장은 5일 “보안관들에게 악의는 없었지만 잘못된 판단으로 불필요한 논란을 일으켰다. 그들은 용의자를 체포한 현장에서 수송차량을 기다려야 했다”며 사과했다.


손택균 sohn@donga.com