１日、米市場調査会社「ストラテジーアナリティクス（ＳＡ）」によると、三星電子の昨年第４四半期のスマートフォンの販売台数は、前年同期比４．７％減の７７５０万台だった。アップルは同期間、三星電子より８０万台も多い７８３０万台を販売した。三星電子は２０１２年第１四半期（１～３月）にアップルをリード後、１９期連続でグローバル販売台数トップの座を守ってきた。営業利益はアップルには及ばなかったが、ギャラクシーＳやノートシリーズというプレミアムフォンから中低価格のスマートフォンまで、幅広いラインナップで首位を守ってきた。
５年ぶりに成績表が入れ替わった最大の原因は、ギャラクシーノート７の発火事態であると分析されている。三星電子は昨年９月初め、下半期の戦略製品だったギャラクシーノート７のリコールを決定し、１０月中旬に最終的に生産を打ち切った。
この反射利益を、９月に発売されたアップルのアイフォーン７が丸ごと持っていった。アップルへの忠誠心が高い北米市場が真っ先に揺れた。三星電子の北米市場におけるシェアは、昨年９月の販売台数が激減したことを受け、第３四半期（７～９月）は２４．４％を記録し、直前四半期の３２．７％より８．３ポイントも下落した。一方、アップルの市場シェアは、２４．５％から３３．１％へと８．６ポイントも伸びた。
アップルは、四半期史上最大業績を更新した。アップルは先月３１日（現地時間）、２０１７会計年度第1四半期（１０～１２月）の売上高が前年同期比３．３％増の７８３億５０００万ドルと集計されたと発表した。アップルのティム・クック最高経営責任者（ＣＥＯ）は、「年末書き入れ時の販売好調を受け、これまで以上に多くのアイフォーンを売った。アップルウォッチやマックコンピュータ、サービス部門ともに販売新記録を樹立した」と祝った。
電子業界では、三星電子の「多作戦略」がギャラクシーノート７事態の衝撃を十分吸収できなかったという声も出ている。プレミアムフォンの低迷を穴埋めしなければならないはずだった中低価格のスマートフォンが、中国メーカー各社に押されているからだ。
三星電子のスマートフォンの年間販売台数は、昨年は３億９４０万台で、２０１５年の３億１９７０万台より１０００万台以上減少した。年間販売台数はまだトップを守っているが、市場シェアも２０１４年は２４．７％、２０１５年は２２．２％、昨年は２０．６％と、年々落ちている。世界最大スマートフォン市場と言われている中国で、２０１４年第２四半期（４～６月）の首位（１４．３％）から、昨年第３四半期は４．６％（８位）まで落ちた影響が大きかった。三星電子は中国で、ファーウェイ（１４．９％）やオッポ（１４．１％）やビボ（１３．６％）、シャオミ（９．４％）などの地元企業はもとより、アップル（６．２％）にも遅れをとっている。プレミアム製品市場ではアップルと激しい競争を繰り広げており、中低価市場では中国企業に押される「サンドイッチ局面」に置かれている。
専門家らは、今年第1四半期が三星電子とアップルのトップ争いの行方を占うバロメーターになるだろうと見込んでいる。現代（ヒョンデ）経済研究院のチュ・ウォン室長は、「昨年第４四半期に三星がアップルに追い抜かれたのは一時的現象かもしれないが、ブランドの信頼性がどれほど打撃を受けているかについては、第1四半期の業績が示すだろう」と語った。
三星電子は最近、国内で発売したギャラクシーＡシリーズの新製品を前面に打ち出して、ロシアや中南米などの新興市場を積極的に攻略する方針だ。第２四半期は、今年の戦略スマートフォンと言われているギャラクシーＳ８を発売して、確実な逆転に乗り出す計画だ。アップルのアイフォーン８は、９月頃に発売されるものとみられる。
電子業界の関係者は、「ギャラクシーＳ８やアイフォーン８などのプレミアム製品群で、誰が革新的技術を打ち出すかが、最終的に今年のスマートフォン市場の競争において重要なポイントになるだろう」と話した。
申東秦 shine@donga.com
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