犯人捕まらないまま時効となった記憶の中の複数の事件

「あいつは笑いながら町を歩き回っているのだろうか」

殺人罪の公訴時効が過ぎてから犯人を逮捕しても、刑事処罰できない事件が少なくない。

代表的なものが、映画「殺人の追憶」でよく知られている京畿華城（キョンギ・ファソン）の連続殺人事件だ。１９８６年９月から１９９１年４月までの４年７か月間、１０回に渡って起きた女性性暴行殺人事件だ。警察が全力を挙げて捜査し、様々な通報が寄せられたが、ついに犯人を逮捕することができなかった。その公訴時効が２００６年４月に切れて、世間を恐怖に陥れた犯人は、最後まで捕まらなかった。

映画「あいつの声」で制作された１９９１年１月に起きたイ・ヒョンホ君（当時９歳）の誘拐殺人事件も、２００６年１月を最後に、これ以上捜査対象にはできなくなった。１９９１年３月に起きたカエル少年の行方不明・死亡事件も同年、時効となった。行方不明となってから１１年６か月後の２００２年９月、カエル少年たちの遺骨が、大邱（テグ）にある臥龍山（ワリョンサン）中腹で発見されたが、犯人の手がかりは見つからなかった。

１９９９年１１月、済州道済州市（チェジュド・チェジュシ）にあるとあるマンションの入口前交差点で、イ某氏（当時４４歳）が、自分の車の中で大量出血で死亡した状態で見つかった。鋭い凶器で胸やお腹を３度も刺された。車の内部や道路上には血痕が飛び散っていた。イ氏は、検事として在職した後退職し、故郷で弁護士事務所を開業していた。この事件も同様に、犯人は見つからないまま、２０１４年１１月に時効となり、永久未解決事件となった。

「歯科医の母娘殺害事件」も、代表的未解決事件と言われている。１９９５年６月に歯科医だったチェ某氏（当時３１歳）や氏の娘が、ソウル恩坪区（ウンピョング）にある自宅の浴槽で死亡した状態で見つかった。当時、有力容疑者として外科医だった夫のイ某氏が持ち上がった。イ氏が妻や娘を殺害して自宅に火をつけたという検察と、明白な物的証拠がないという弁護人との間で、激しい法的攻防が実に７年８か月間も続いた。２００３年、最高裁判所はイ氏に無罪を言い渡し、２０１０年時効となった。

２５日、警察庁によると、２０１２年から２０１４年までに時効となって、犯人が捕まらなかった殺人事件は計８件に上る。

金東爀 hack@donga.com