今月４日、米ニューヨークに向け休暇の旅に立ったキム・ソンウォン氏（３８）は、首をかしげた。普段から好んでのんでいたスターバックスのアメリカンコーヒーの価格が、「トールサイズ」（３５５ミリリットル＝１２オンス）基準で２．４５ドルだった。当時の為替レートを適用すれば、２５３０ウォン。韓国では４１００ウォンを払って飲んでいたコーヒーを、ニューヨークでは１６００ウォン（６２．１％）も安く飲むことができるわけだ。彼は、「韓国のスターバックスが、物価高で有名なニューヨークより、コーヒーを高く売っていることがよく理解できない」と話した。
各国の物価レベルを考慮した購買力評価（ＰＰＰ）を基準にした韓国スターバックスのコーヒー価格が、「スターバックスの本家」といわれている米国の２倍に迫っていることが、分析の結果分かった。市場レートで換算しても、１．６４倍に上る。韓国スターバックスのコーヒー価格は、経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）主要２０ヵ国のスターバックスのコーヒー価格のうち、５番目に高いことが分かった。韓国コーヒー価格のレベルが全体的に高いという指摘が、国際的な比較においても、はっきり分かったのだ。さらに、米国より２倍も高いスターバックスのコーヒー価格を、国内コーヒー店と比較すれば、６位に止まるほど、全般的な韓国コーヒー価格のレベルが高く、「消費者は鴨」という指摘が後を絶たない。
２６日、東亜（トンア）日報が、現代（ヒョンデ）経済研究院と一緒に、ＯＥＣＤ主要２０ヵ国のスターバックスのアメリカンコーヒー価格を、物価レベルなどを考慮したＰＰＰレートで分析した結果、韓国スターバックスのアメリカンコーヒーは、４．８５ドルと、２０ヵ国中６位につき、日本（３．５３ドル＝１０位）やフランス（３．５１ドル＝１１位）、ドイツ（３．１２ドル＝１４位）、英国（２．６７ドル＝１６位）よりも高かった。
韓国スターバックスのアメリカンコーヒーを、市場の為替相場（今月１８日基準）で計算しても、トップがスイス（６．２２ドル）、２位がオーストリア（４．９３ドル）など、物価高で有名な国々のコーヒー価格が上位を占めただけで、韓国の順位はあまり変わらなかった。
コーヒー価格が高い理由について、一部からは、コーヒー豆の価格やロイヤルティーより、高いテナント料から見ることができる。韓国スターバックスが、都心の大型商店街を中心に出店し、コーヒー価格が割高になったという分析だ。その例として、ソウルの中心部といわれている中区明洞（チュング・ミョンドン）や乙支路（ウルジロ）入口駅周辺や新世界（シンセゲ）デパート周辺の売場まで合計すれば、明洞周辺の店舗数は１５件に上る。
金融監督院の電子公示資料を見れば、スターバックスの賃料は、１２年の８００億ウォンから１３年は９６２億ウォンへと、２０．３％も膨らんだ。消費者団体協議会側は、「ただでさえコーヒー価格が割高なのに、先月再び値上げに踏み切った」とし、「賃料負担を消費者に転嫁している」と主張した。
これについて、スターバックス側は、「スターバックスの価格は、国別に競争力を持ちうるよう、国別に顧客価値や市場状況などを考慮して策定している」とし、「国別に差別化された運営費を持っており、価格を比較するのは適切ではない」とコメントした。
東亜日報が、国内コーヒー専門店９ヵ所の価格を比較分析した結果、スターバックス（４１００ウォン）は６位についた。スターバックスのトールサイズと似ている容量を基準にした場合、ポールバセット（５１００ウォン）が最も高く、続いてコーヒービーン（４５００ウォン）、エンジェルインアス（４４００ウォン）の順だった。コーヒー専門店業界によると、昨年、コーヒー専門店の市場規模は、１兆７０００億ウォンと、前年（１兆５８００億ウォン）より７．６％伸びた。
東国（トングク）大学のヨ・ジュンサン教授（経営学）は、「コーヒー価格が高くても、市場が成長しているのは、それだけそれを好む消費者がいるからではないか」とし、「高い価格は、コーヒー専門店のブランドや飲んだ経験などが考慮された総合だ」と分析した。
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