携帯電話の補助金をめぐる争いに再び火が付いた。今年１年間、最盛期やオフシーズンを問わず、競争が続いた上、９月のアイフォーン４の発売を受け、さらに激しさを増している。携帯電話製造会社の関係者は、「アイフォーン４が市場に供給され、番号ポータビリティ件数が増えており、これを食い止めるために、モバイル事業者は、製造会社の補助金に一部を上乗せしている」と語った。
モバイル通信市場のマーケティングは事実上、代理店に対する各メーカーの約定補助金の支給や代理店分として支給される成果手当（リベート）の水準によって左右されやすい。代理店では補助金が多く、成果手当ての高い機種を勧めざるを得ないためだ。
あるモバイル通信会社の代理店によると、出庫価格が５３万２００ウォンのパンテク・セラフィーフォンは、補助金だけでも８６万ウォンで、出庫価格より３３万ウォン高いという。出庫価格を２０万ウォン以上上回る携帯電話の機種も、１８〜２０種類あまりに上るという。業界によると、現在、補助金が出庫価格より２０万ウォン以上の携帯電話は、三星（サムスン）電子のコビフォン（出庫価格＝６５万４５００ウォン）、ＬＧ電子のクッキーフォン（出庫価格＝６３万８０００ウォン）、パンテクのデュポンフォン（出庫価格＝７１万６００ウォン）、モトローラのベッカムフォン（出庫価格＝７９万ウォン）などだ。
このようになると、代理店では携帯電話を無料で販売しても、相当な金額が手に残る。そのため、現場では加入費を免除し、違約金の肩代わりするところまで出ている。
実際、番号ポータビリティ件数は、今月３日と４日の２日間の３万４５００件から１０日と１１日の２日間は、８万２０００件と、２倍以上増えた。特に、１３日の１日だけでも７万６３２２件と急増し、今年に入り、最高値を記録した。
モバイル通信会社の関係者は、「ギャラクシーＳの発売を受け、ＳＫＴが補助金を増やし、それに立ち向かうため、ＫＴがパンテク系列のイザールフォンに、補助金を上乗せした」とし、「番号ポータビリティを食い止めるための競争だ」と話した。
放送通信委員会はこれを受け、「差別的な補助金支給の違法性をめぐる判断基準」をまとめ、秋夕（チョソク、旧暦８月１５日の節句）連休の終わる２４日に開かれる常任委員会に、この案件を上程する計画だ。これには、携帯電話の補助金支給上限などが含まれる見込みだ。
kimhs@donga.com
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