ソウル市と韓国観光公社が、ソウル市内の特急ホテル５つと提携して１ヵ月間、国内外の観光客を対象にホテルのパッケージ商品を販売したが、売れたのはわずか４部屋だった。見せ掛け行政、お手柄目当ての行政がもたらした結果との批判が上がっている。
ソウル市は、今年９月２６日から１１月２５日までを「ソウル観光グランドセール」期間に設定し、観光客を呼び込むため各種文化公演の観覧や買い物をＰＲし、割引クーポンを発行した。とくに１１月には、ソウルの特級ホテルからパッケージ商品を提供受け、韓国観光公社とともに販売広報を実施した。このイベントにはグランドアンバサダー・ソウル、リッツカールトン・ソウル、新羅（シルラ）ホテル、オークウッド・プレミア・コエックスセンター、インペリアル・パレスなどソウル市内の５つの有名特級ホテルが参加した。
２日、ホテル業界によると、「ソウル観光グランドセール」のために別枠で企画したパッケージ商品５つのホテルの中で、グランド・アンバサダーとインペリアル・パレスで２部屋ずつ計４部屋だけが売れた。ホテル側が用意したパッケージ商品は、ホテルによって違うが、普通１泊２日に２〜４人室用の部屋と朝食、フィットネスセンター利用券、公演観覧券（ナンタ、ビーボーイ公演など）、免税店割引券などが提供され、３０万〜８０万ウォン水準だった。
ソウル市や韓国観光公社と関係なく、グランド・アンバサダーが独自販売した「アンバサダーパッケージ」は２ヵ月間３５０部屋が売れた。インペリアル・パレスの「ラブリー・ジュエリーパッケージ」は、１ヵ月半で２００の商品が売れた。通常、特級ホテルがパッケージ商品を販売すれば、最大で数千から少なくとも１００部屋以上が売れるのと比較しても悲惨な実績だ。
ホテル関係者は、「ソウル市と韓国観光公社の広報があまりにも足りなかった」と指摘した。ホテルからパッケージ商品の委託を受けてホームページに掲載すること以外には、広報戦略が全くなかったという。別のホテル関係者は、「イベント開始のわずか１週間前に参加への連絡を受け、売れるようなパッケージの組み合わせができなかった」と打ち明けた。
ソウル市と観光公社が専門性を欠いたままパッケージ商品の構成に関与したと批判する声も上がっている。例えば、「リムジンサービス」などは価格対比の満足度が低いため、ホテルのパッケージ商品からは外している傾向にあるのだが、両機関が組み込むことを求めたという。
ある特級ホテルの関係者は、「５つの特級ホテルが集まっておきながら、１ヵ月間でパッケージ商品を４個だけ売ったと言えば、世界の笑い種になる」と話した。２０１０年の韓国訪問の年を控えて、李明博（イ・ミョンバク）大統領が直々に「観光産業競争力強化会議」を主催するなど、政府を挙げて観光産業の育成に取り組んでいるが、まだ現場の行政は追いつかない格好だ。
ソウル市の関係者は、「ソウルグランドセールのイベントの中で、観光客たちに割引クーポンを発行し、買い物や公演観覧の際の割引特典を提供したのは成功的だった」と言い、「ホテルのパッケージは今年初めての試みだったので、来年からは問題点を補足したい」と話した。
kky@donga.com
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