０８年は、各国首脳にも「多事多難」な１年だった。
どこに行っても、いつもカメラの監視から逃れられない各国首脳が、大っぴらに経験したバツの悪い事件を「屈辱シリーズ」としてまとめた。
●任期末のブッシュ、パロディゲームが人気
「屈辱シリーズ」の圧巻は、ブッシュ大統領が受けた「靴テロ」だった。退任を控え１２月に極秘にイラクを訪問したブッシュ大統領は、記者会見中、「これはイラク人の別れのあいさつだ」と言って、イラク人記者が投げた靴を辛うじてかわした。
記者は逮捕され、ブッシュ大統領も軽く流した。しかし、同一モデルの靴の注文が３７万足も殺到し、これをパロディ化したインターネットゲームは、爆発的な人気を呼んだ。
●サルコジ、「私にも関心を…」
６月にイスラエルを訪問したフランスのサルコジ大統領は、モデル出身の夫人カーラ・ブルーニ夫人の美貌に隠れ、注目をされなかった。当時、イスラエルのイェディオット・アハロノート紙は、１面に「王妃カーラ」という見出しをつけ、サルコジ夫婦の到着を伝え、２面にわたって、ブルーニ夫人が着ていたプラダのスーツとハンドバッグについて詳しく報じた。
ハ・アレツ紙の１面の写真は夫人の顔で、サルコジ大統領の顔は、左隅に歩行者のように写っただけだった。
●「ドイツ首相メルケル？…誰？」
３月、英国の移動通信会社ヴォーダフォンのあるイベントに出席したメルケル首相は、機器が首相を検索することができず、恥をかいた。「オデロ」という名前のこのサービスは、携帯電話で人物写真を撮って送信すれば、データベースで一致する人物を探し出し、文字で誰かを知らせるサービス。
イベント関係者が、出席したメルケル首相を撮って送信すると、「誰かわからない」という回答が戻ってきた。戸惑った首相は、「私の情報も載せてください」と話した。
●ブラウン英首相、麻生首相「単語一つ間違えただけなのに」
ブラウン首相は１０日、下院に出席し、「銀行を救った（We saved the bank）」と言おうとしたが、「世界を救った（We saved the world）」と言い、議員らに揶揄された。
日本の麻生首相も最近、公式の席で比較的簡単な漢字である「頻繁」や「踏襲」の読み方を間違えて恥をかいた。「マンガだけを読んでいるから、漢字が読めない」という非難を意識したかのように、千賀子夫人は、ある月刊誌とのインタビューで、「夫は朝夕、新聞を読み、ＣＮＮも見ている」と擁護した。
isityou@donga.com
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