「マラソン王国」ケニアの健脚たちが千年の古都、慶州（キョンジュ）で最高のレースを繰り広げる覚悟でいる。
「奥の間でケニアの独走をただみているわけには行かない」と言う韓国選手たちの覚悟も固い。
再び国際大会に昇格され、来月２１日開かれる慶州国際マラソンは、世界トップ・レベルのケニア選手たちと、「ポスト李鳳柱（イ・ボンジュ）」を狙う韓国の有望な選手たちの対決になりそうだ。
２０人あまりの海外招待選手の中でケニア選手は１５人。中でも２時間６分５２秒の個人最高記録を持っているチャールズ・キビウォット（３２）が目立つ。今シーズンの世界記録（２時間７分１９秒）より２７秒も速く、歴代第４６位に当たる良い記録だ。今年、ソウル国際マラソン兼第７８回東亜（トンア）マラソンで２時間８分４５秒で第４位を占めたエドウィン・コメン（２５）は、ケニアの「期待株」。２回目のフルコース完走である東亜マラソンで、従来の記録を５分も短縮させた。コメンは当時、「天気とコースが良かったので良い記録が出た」と言った。
出場選手の中で２時間９分台以下の記録を持っている９人は皆ケニア選手だ。
韓国を代表しては、金イヨン（国民体育振興公団）、ファン・ジェヨン（亀尾市役所）などベテランが出る予定だ。金イヨンは歴代韓国第２位（２時間７分４９秒）、ファン・ジェヨンは第１０位（２時間１０分３７秒）の記録を持っている。６回目のフルコース完走だった４月の全州（チョンジュ）マラソンで優勝したキル・ギョンソン（国民体育振興公団）もコンディションが良い。
コースは皇城（ファンソン）公園内の市民運動場で出発し、瞻星台（チョムソンデ）、雁鴨池（アンアプジ）、皇龍寺址（ファンリョンサジ）など主要史跡地を全部過ぎる。
従来のコースでは、金ワンギが１９９４年に、２時間８分３４秒で韓国記録を立てたことがある。今回の大会では、約９ｋｍの上り坂と向かい風がひどい区間の代わりに、市内を通過する平坦な区間をふやし、記録短縮に対する期待が高い。
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