韓国人の遺伝的な格差を示す遺伝子（ＤＮＡ）変異の地図（ヒトゲノムマップ）が韓国内で初めて完成した。
科学技術部は１３日、韓国人９０人のＤＮＡから２万５０００個の「ＳＮＰ（一塩基遺伝子多型性）」を見つけ出し、１２月中に国際的なＳＮＰデータベースの「ｄｂＳＮＰ」のオフィシャルサイトに掲載する計画だと伝えた。
これまで韓国内の研究者らに韓国人の一部遺伝情報が提供されたことはあるが、大規模に海外のデータベースを通じて公開されるのは今回が初めてだ。
ＳＮＰとは、皮膚と髪の毛の色、体質、病気、感受性など個人と人種の遺伝的特性を示す部分で、ＤＮＡの０．１％にあたる。
一つ屋根の下の家族であっても目と鼻、口の形がそれぞれ異なるのも、これの格差のためだ。
ＳＮＰの機能が究明できれば、遺伝的違いから生じる病気をオーダーメード医療で治療できる道が開かれる。
海外では０２年から、６カ国２００人の科学者からなる遺伝子研究コンソーシアムが、人ごとに格差がある特定遺伝子の詳しいマップを作製してきた。
このヒトゲノムマップはＳＮＰの集合体である「ハプロタイプ（haplotype）」から取ってきて、ハプマップ（Hap Map）と名付けられた。
これまでハプマップには、ナイジェリアと米国からそれぞれ９０人、中国４５人、日本４４人など２６９人から得た３３０万個のＳＮＰ情報が登録されていた。
科学技術部は今回登録される２万５０００個のほかに、来年４月に１０１万個を追加で登録するなど０８年まで総２００万個の韓国人ＳＮＰ地図を完成する計画だ。
科学者らはこの地図を土台に、病気に関連した諸遺伝子らを捜し出し、病気の診断と予測、治療法などが開発できるようになる。
研究を主導した韓国科学技術院バイオ科学科の姜昌遠（カン・チャンウォン、写真）教授は、「今回のヒトゲノムマップの作製は、胃がん・糖尿など韓国人がかかりやすい疾病の原因を探すのはもちろん、人種間の比較分析と研究にも活用されるだろう」と述べた。
同研究は、韓国人固有の疾患と薬品の反応にかかわる遺伝子を究明するための「韓国人のハプロタイプ情報事業」の一つとして行なわれた。
kunta@donga.com
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