今度こそ本当に何かを見せてくれるか。「ゴルフ天才少女」ミシェル・ウィー（１７、写真）は、最近世論の俎上にのせられていた。米プロゴルフ（ＰＧＡ）ツアーでの無謀な性の対決はもうやめるべきだという懸念の声が多かった。昨年１０月、プロデビュー以後、米女子ゴルフ（ＬＰＧＡ）ツアーでトップグループに入っただけで、肝心の優勝がないことに対する視線も厳しかった。
実際、今年出場したＬＰＧＡの４大会（ＵＳＢＣマッチプレー・チャンピオンシップを除く）でいずれも５位以内には入ったものの、優勝カップを獲得するのには失敗して、「２％足りない」と評された。もちろん、同情論もある。１０代という年齢を勘案すれば、これでも大した成績だ。
しかし、誰よりもウィー本人が優勝を渇望している。そのような彼女が、２８日、フランスのエビアンマスターズＧＣ（パー７２）で行われたＬＰＧＡツアー、エビアン・マスターズ第２ラウンドで、首位タイに立った。
これまで首位に立ったことは何度もあった。今回は試合内容が良く、初勝利に向けた期待感を高めた。ボギーなしに６バーディーを記録して、デイリーベストの６アンダー６６をマークした。長打とアイアンショット、パッとの３拍子がきっちり合った。無理なドライバー攻撃の代わりに、蒸し暑い天気のため硬くなったフェアウェーの特性を狙って、３番ウッドをうまく使った点も一層成熟した姿だ。５つのバーディーが３．５メートル以内のパットから出たほど、アイアンショットが精巧だった。
運もついていた。１８番ホールでティーショットが激しく左に曲がったが、木の枝に当たってフェアウェーに安着し、セカンドショットを上手にレイアップした後、パーセーブをした。
中間合計９アンダー１３５を記録したウィーと首位に並んだカリー・ウェブ（豪州）、ロレーナ・オチョア（メキシコ）は、今季並んで２勝を上げた強豪だ。
所属社のＣＪが緊急に入手した「レトルトの炊きたてご飯」をはじめ韓国の料理を食べて出場した朴セリは、４アンダー６８で首位に１打遅れた４位（８アンダー、１３６）に上がった。１ラウンドを首位に終えた金美賢（キム・ミヒョン、ＫＴＦ）は、５位（７アンダー、１３７）に順位が下がった。昨年のチャンピオンのポーラ・クリーマー（米国）と「ゴルフ女帝」アニカ・ソレンスタム（スウェーデン）は６位タイ（６アンダー、１３８）になった。
kjs0123@donga.com
About Dong-A Ilbo