ボンズ、米大リーグ史上３人目の７００号

０５年４月と０６年４月。世界の野球ファンの関心はバリー・ボンズ（４０、サンフランシスコ・ジャイアンツ）が迎える来年と再来年の４月に集中することになった。

ボンズは１８日、サンフランシスコＳＢＣパークで行われた米プロ野球サンディエゴ・パドレスとのホーム試合で、３回の先頭打者で出た２打席目に、先発のジェイク・ピーヴィーから左翼ソロ本塁打を放ち、大リーグ史上３人目の７００本塁打を達成した。

続いてボンズは１９日のパドレス戦でも２回デービッド・ウェルズから中越えソロ本塁打を放ち、通算７０１号の本塁打を記録した。シーズン４３号。

大リーグ通算最多本塁打を予約したボンズが越えなければならない山はハンク・アーロン（７５５本）とベーブ・ルース（７１４本）。今季１３試合を残しているボンズが１４本以上を放ち、ルースを追い抜くのは事実上力不足。したがって、彼が通算２位に躍り出るのは来年のシーズンが始まる４月になる可能性が高い。

また、通算４試合当たり１本ずつ本塁打を放っているボンズが、５５本を追加して待望の通算本塁打１位へのし上るのは、再来年の４月が有力だというのが米スポーツ専門チャンネルＥＳＰＮの予想だ。

しかし、ボンズは００年以後３試合当たり１本を上回る本塁打ペースを見せているため、今年５本をさらに追加して、来年５０本塁打を放つと、１シーズンで最高本塁打王の座に座ることになる。

すると、ボンズ、アーロン、ルースの中で最高の本塁打者は誰なのか。３人の記録をみれば、ボンズは１シーズン当たりの本塁打数、安打当たりの本塁打数、最多四球でリードしている。ボンズは１９シーズンで７００本塁打クラブに加入し、アーロン（２０シーズン）、ルース（２１シーズン）をリードしており、長打と四球の生産でも圧倒的な優位を占めている。ボンズは好打駿足のクラッチヒッターだったが、３０代中盤以後、スラッガーに変身したのも独特だ。

一方、２３シーズンを走ったアーロンは１９５７年（４４本）に大リーグ全体での本塁王にただ一度なっただけだが、通算最多本塁打王になるだけの着実さが目立つ。これに比べて、ルースは１試合当たりの本塁打数、打数当たりの本塁打数、最高打率など本塁打生産能力では断然トップ。大リーグ全体本塁打王を１１回も占めた。しかし、ルースが活躍していた当時は野球水準が比較的低かったとき。ルースはボストン・レッドソックス時代の１９１８年１１本の本塁打で全体本塁打王になったこともある。

張桓壽 zangpabo@donga.com