「元祖人間弾丸」のモリス・グリーン（３０、米国）が韓国ファンに初めて姿を現す。大韓陸上競技連盟は２４日、釜山（プサン）アジアード競技場で行われる０４釜山国際陸上大会男子１００ｍでグリーンとアテネ五輪男子２００ｍ金メダリストのショーン・クロフォード（２６、米国）が対決すると１３日発表した。
グリーンは１９９７年世界陸上選手権大会男子１００ｍで優勝し彗星のように登場した後、世界選手権大会を３連覇した０１年まで、世界の主な陸上イベントを総なめした短距離の皇帝。個人最高記録が９秒７９（現在世界２位の記録）で、一時期世界最高記録を保有していたグリーンは、００年シドニー五輪金メダル以後、今年アテネ五輪２連覇を確信していたが、チーム後輩のジャスティン・ガトリンに０．０２秒遅れた９秒８７で銅メダルに止まった。
しかし、グリーンは有名スターの禁止薬物服用の疑いで米陸上界を揺るがしている「ＢＡＬＣＯスキャンダル」にまったく取り上げられないクリーンなイメージと３０歳を過ぎた年にも、世界最高のスプリンターとして君臨するほど、徹底した自己管理で依然トラックのスターに君臨している。
グリーンとクロフォードの対決は、１９８８年ソウル五輪のカール・ルイス（米国）とベン・ジョンソン（カナダ）以後、１６年ぶりに国内で見られる陸上最高のビックマッチ。
０２釜山アジア競技大会開催記念で昨年に続いて今年二回目のこの大会には、また、男子１１０ｍハードル世界ランキング１位のアレン・ジョンソン（米国）と男子走り高跳びアテネ五輪銀メダリストのマット・ヘミングウェー（米国）、男子８００ｍ世界ランキング４位のジョージフ・ムトア（ケニア）、男子やり投げ世界２位のバルニク・アンドルス（エストニア）ら世界１９ヵ国から６１人の選手が出場する。
女子１００ｍでは、当初出場が有力だったアテネ五輪金メダリストのユリヤ・ネステレンコ（ベラルーシ）が抜けたが、銀メダリストのローリン・ウィリアムズ（米国）と２００ｍ銅メダリストのデビー・ファーガソン（バハマ）が出場してスピード競争を繰り広げる。
金尙浩 hyangsan@donga.com
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