ウィー「足りない２％を埋めろ」

「足りない２％を埋めろ」

「天才ゴルフ少女」ミシェル・ウィー（韓国名ウィ・ソンミ）が２１日、フランスのエビアンで開幕する２００４エビアン・マスターズ選手権に出場する。

ブリティッシュ・オープン（２９日〜８月１日）の前哨戦として欧州で行われるエビアン・マスターズは、賞金総額が２５０万ドル（約２９億ウォン）と、米女子プロゴルフ（ＬＰＧＡ）ツアーの中で全米オープン（３１０万ドル）に次いで多い大会。

今大会には、一週間以上コンディション調節を行ったアニカ・ソレンスタム（スウェーデン）、メグ・マロン（米国）、カリー・ウェブ（豪州）、朴セリ（ＣＪ）、朴祉垠（パク・チウン、ナイキゴルフ）、安是眩（アン・シヒョン、コロンエロード）などのスター選手が総出場する。

中でも一際目立つ「新星」は、やはりミシェル・ウィー。大会公式ホームページ（www.evianmasters.com）でも、ウィーの写真が初ページを飾っている。

ファンの関心は、彼女がエビアン・マスターズで何位になるかに集まっている。ウィーは３００ヤードに達する痛快なドライバーショットと、今年に入って著しく伸びたアプローチ及びパティング能力で各種大会で上位グループを占めているが、まだ優勝には至っていない。

１４歳の幼い少女に優勝を期待するのは無理。しかし、ウィーはメジャー大会であるナビスコ・チャンピオンシップと全米オープンで第３ラウンドまでは優勝圏に近接していた。問題は最終ラウンドでの不振。体力が足りず、年齢が若いため、第４ラウンドでペースを失うことが多い。今季出場したＬＰＧＡ大会のうち、第４ラウンドでアンダーパーを記録したのはナビスコ・チャンピオンシップの一つだけだ。

また、今年１月、米プロゴルフ（ＰＧＡ）ツアーのソニーオープンをはじめとする５大会で３２４ホールをまわり、２イーグル、５６バーディー、４６ボギー、３ダブルボギーをマークし、ボギーはバーディーと同じぐらい多かった。

ミスを減らし、最終ラウンドをうまく締めくくることができれば、優勝も期待できるという分析だ。

ウィーは２１日の午後６時１０分、ナビスコ・チャンピオンの朴祉垠、昨年の新人王であるロレーナ・オチョア（メキシコ）と同じ組でティーオフする。

一方、２０日、ＵＳＡトゥデー紙は「ミシェルがスタンフォード大学に進学してアマに残るのなら、男子チームでのプレーに関心がある」という父親ウィ・ビョンウクさん（４４）の言葉を引用し、ウィーが大学の男子ゴルフチームでプレーする可能性もあると報じた。

金相洙　 ssoo@donga.com