朴智星、新年の韓国サッカーを輝かす選手に

どこでも自慢せず頑張る人は光るものだ。

「３人の太極（テグク）戦士」朴智星（パク・チソン、２１、京都）と薛鐗鉉（ソル・ギヒョン、２４、アンデルレヒト）、宋鍾国（ソン・ジョングク、２４、フェイエノールト）が、サッカーファンによって、２００３年の韓国サッカー界を輝かす選手に選ばれた。

月刊サッカー専門誌「ベストイレブン」は、７日から２０日までインターネット利用者を対象に「２００３年の韓国サッカー界を輝かす最高の選手」をテーマのアンケートを実施した結果、朴智星が２７．６％で１位を占めたと、３０日発表した。薛鐗鉉と宋鍾国は２０．１％と１９．９％で２、３位だった。

この３人の共通点は、脇見をせず、ひたすらサッカーに打ち込む真のプロであるということ。

フース・ヒディンク監督（オランダ・ＰＳＶアイントホーフェン）に呼ばれ、来年からアイントホーフェンでプレーすることが決まった朴智星は「模範青年」の異名を持つ。攻守能力を重ね備えた「マルチプレーヤー」である上、誠実さが評価されている。朴は、Ｗ杯のポルトガル戦で千金の決勝ゴールを決めるなど、韓国の４強進出をけん引した主役だ。「Ｗ杯スター」として人気を集めたが、決してサッカー意外のことに脇見したことがない。Ｗ杯以降の浮いたムードにもかかわらず、所属チームに戻り、今年１部リーグに上がった京都をＪリーグ５位に引き上げ、天皇杯全日本選手権でもチームを決勝進出に導いた。朴は、元日の決勝戦が終わると、すぐヒディンク監督のアイントホーフェンに入団する。

薛鐗鉉も「欧州サッカーの辺境」とも呼ばれるベルギーリーグで着実に実力を伸ばしている。ベルギーリーグを足がかりにしたビッグリーグ進出を夢見てきたが、夢はほぼ現実のものになってきた。イングランドのプリミアリーグから注目を集めているのだ。

宋鍾国も、「Ｗ杯スター」としての自慢に陥ることなくオランダに渡り、コリアブームを巻き起こしながら､ ビッグリーガーへの夢を育んでいる。

この他には、安貞桓（アン・ジョンファン、清水）＝１２．８％、チョン・ジョグク（大信高校）４．９％、金ドンヒョン（青丘高校）＝４．１％、金南一（キム・ナムイル、全南）＝４．０％、金大義（キム・デウィ、城南）＝３．４％、李天秀（イ・チョンス、蔚山）＝３．２％らがそれに続いた。

梁鍾久 yjongk@donga.com