「ゴジラを捕らえろ」
日本プロ野球の「国宝級」打者、松井秀喜外野手（２８）をめぐる米メジャーリーグ・チームのスカウト戦が熱くなっている。
読売ジャイアンツの看板打者の松井は、プロ１０年間で、打率０．３０７、ホームラン３３２本を記録したスラッガー。「怪物打者」「ゴジラ」というあだ名から分かるように、すさまじい長打力で日本を平定した。今シーズンも打率０．３３４（第２位）、ホームラン５０本（第１位）で、打撃２冠王に上がり、セントラルリーグ最優秀選手（ＭＶＰ）に選ばれた。
イチロー（マリナーズ）の成功に刺激を受けた彼は、今シーズンを最後に、自由契約選手（ＦＡ）になってアメリカ進出を宣言、米ジャーリーグのスカウターらから熱い関心を集めている。
米スポーツ専門チャンネルのＥＳＰＮは、松井を今シーズンの投手と打者を合わせてＦＡランキング第９位にあげるぐらい、彼の潜在力を認めた。
日米スーパーゲームでは、「実力を見せなければならない」との負担のためか、打率０．１４８、ホームランなし、２打点にとどまったが、彼の打撃を見たジェイソン・ジアンビー（ヤンキース）は、「バッティング・パワーがすごい。イチロー（マリナーズ）に勝る選手だ」と激賛を惜しまなかった。
現在、松井の迎え入れに最も積極的な球団は名門ヤンキース。
ヤンキースは日本で開かれた日米スーパーゲームで、所属選手であるジアンビーとバニー・ウィリアムスを前面に出して球団のＰＲに熱を上げた。
また、ブライアン・キャッシュマン団長など球団の役員らを東京に急派し、１７日、読売ジャイアンツとスカウトなどの各種交流を含めた「友好協定」を結んで、事前作業を終えた。
また、オリオールズは松井にメールを送って、球団をＰＲする他、迎え入れにも関心があることを示し、メッツもスカウトの意思があることが知られている。
松井は１７日、東京ドームで開かれた日米スーパーゲーム第７戦が終わった後、ファンが起立拍手をするなか、グラウンドで手を振って別れのあいさつをした。
彼は「今回のシリーズを通じて（メジャー成功のためには）まだまだ習わなければならないものがいっぱいあることが分かった。ファンの皆さまに『より大きくなった松井を』を見せたい」と話した。
金相洙 ssoo@donga.com
About Dong-A Ilbo