米プロバスケット（ＮＢＡ）ダラス・マーベリックスは、一言で言って騒がしいチームだ。
球団オーナーのマーク・キュバンは今年１月、審判判定に激しい抗議をしたあげく、ＮＢＡ史上個人で最高額の５０万ドルを罰金で徴収された。
今シーズンの開幕直前には、親子のドン・ネルソン監督とドニー・ネルソンコーチが外国選手たちと事前にコンタクトした事実が摘発され、開幕戦から２試合続けて出場停止になった。「主人なき小牛」という意味の「マーベリック（maverick）」、また別の辞書的な意味は「一匹狼」。チーム名と彼らの歩みがいかにもぴたりと合っている。
それではどうなのか。好成績の行進が続くと、ファンたちはむしろチーム首脳部の左衝右突を楽しんでいる様子だ。
ダラスは１４日、クリーブランド・キャバリアーズとのアウェー戦で１０３−９９で勝利した。シーズン開幕後の８連勝で、ＮＢＡ２９チームのうち、唯一の無敗行進を続けている。
この日の勝負は際どかった。試合終了４３秒前まで９５−９４でダラスがわずか１点をリード。３１秒を残して、マイケル・フィンリー（２６得点）がレイアップシュートを成功させた後、１５秒を残してスティーブ・ナッシュ（１４得点７アシスト）がＦＴを２本とも成功させ９９−９４の５点差で逃げ切り、ようやく勝利を確信するようになった。
リバウンド（３５：４４）、アシスト（１８：２７）３点シュート（２：４）など、全ての部門でリードされていたダラスが勝利をものにすることができたのは、ＦＴ能力のお陰だった。ダラスが２９本のＦＴ中、２７本（９３．１％）を成功させた一方、クリーブランドは３０本のうち２１本（７０％）にとどまり、土壇場で勝利を献上した。
ボストン・セルティックスは長年のライバル、フィラデルフィア・７６ｅｒｓをホームで迎えて９１−８１で下し、６連勝となった。ボストンは同日、わずか８人だけがコートに出て６人が二桁以上を得点し、６人のうち３人がシックスマンだった。
昨シーズンの東カンファレンス王者、ニュージャージー・ネッツは、２年続けてＦＷのリチャード・ジェファーソンが個人通算最多の２７得点を挙げる活躍で、西カンファレンスの強豪サンアトニオ・スパーズに９１—８２で勝利した。
田昶 jeon@donga.com
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