中国の「人魚王女」スィ・ヨンウェイ、水泳で初の５冠王

今大会初の５冠王が誕生した。

主人公は、５日に終わった水泳の中国の「人魚王女」スィ・ヨンウェイ（１９）。大会前までは大きく注目されなかった新鋭のスィ・ヨェンウェイは１日、競泳の女子８００ｍを皮切りに、２日の１００ｍ自由形、３日の競泳４００ｍ、４日の５０ｍ自由形に続き、５日の４００ｍメドレーリレーまで席巻し、大会最多冠王の座を獲得した。

上海出身で５歳の時から水泳を始めたスィ・ヨンウェイは、昨年、４年ごとに開かれる人民体育大会で４冠王に登りつめた有望株。

しかし、ショートコースの競泳世界選手権で一度頂上に上がったきり、世界的な選手が出揃った国際大会で注目すべき成績を出したことがない。今大会の記録も世界水準とは距離があり、中国の水泳界では５冠王に大きな意味を与えない雰囲気だ。

長い間、彼女を指導してきたスィ・フイチンコーチは「彼女は身体条件（１ｍ７２）の面で優れている方ではないが、水に乗る感覚だけは抜群だ。１９歳であることを勘案すれば、時間が経てば必ずもう一段階上まで成長できる選手だ」と評価した。

田昶　金相洙 jeon@donga.com ssoo@donga.com