１９８６年のソウルアジア大会から１６年。２００２釜山（ブサン）アジア大会に出場するサッカー代表チームの長兄と末弟が「１６年無冠」の屈辱を晴らそうと、意気投合した。
アジア大会を控えたサッカー代表チームは２３日午後７時、釜山グドックスタジアムでクウェートと最後の親善試合を行う。
サッカー代表チームは２０日、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）との親善試合で１−０で辛勝。相次ぐ攻撃にもなかなか得点が決まらず、苦しい戦いとなった。
この試合で、大活躍を見せ「朴（パク）ハンソ丸」を救った韓国チームの「長兄」が、ほかでもなくＧＫの李雲在（イ・ウンジェ、２９、水原三星）選手。
ワイルドカードとして代表チーム入りした李ウンジェは、前半２７分ＵＡＥのナワフ・バキトと１対１の正面対決で門前を守り「ワールドカップスター」としての実力を存分に発揮した。
後半１０分と１１分には、アリ・マスド、アブドゥーラ・アリのシュートを相次いで弾き出したのに続いて２０分には、守備のミスで迎えたピンチを、すばやい判断力で乗り越えた。ＵＡＥのサレム・サエドがノーマークのチャンスを迎えたが、李ウンジェがすばやく前進しながらボールをはじき出し、得点を失敗させた。
このように李ウンジェは、若い選手で構成されたアジア大会代表チームの最後尾で、頼もしい兄貴分としてうまく重心を取っている。代表チームが動き出して間もないためか、守備ラインの組織力に時折問題が生じるものの、李ウンジェはこの欠点を完璧に埋め合わせた。
李ウンジェが代表チームの「大黒柱」とすれば、李ウンジェより１０歳年下の「末っ子」崔ソングク（１９、高麗大）は、代表チームの「活力の素」。崔ソングクは、交替メンバーとして投入され、持ち前の足技を披露しながらＭＦを掌握した。
崔ソングクは、アジア大会代表選手のうち、唯一のアマチュア選手。朴ハンソ監督は「大会までの時間が差し迫っていたため、プロを中心に代表チームを構成した」としているが、崔ソングクは例外だった。それだけ彼の才能を認めているということだろう。
クウェートとの親善試合でも崔ソングクは「ジョーカー」として投入される見通しだ。崔ソングクは、青少年代表チームでのポジションは、最前線のストライカー。しかし、アジア大会の代表チームでは、側面または攻撃型ＭＦとして攻撃のルートを確保する役割が与えられる。ＵＡＥとの親善試合での側面突破は、一先ず合格点を取ったと言える。
とりわけ、崔ソングクは小柄（１７０センチ）な体ではあるが、華やかなドリブルと破壊力を持つシュートの持ち主。そのため、これまでのストライカーたちとは「持ち味」が違うことから、釜山アジア大会で重用される可能性もある。
朱性元 swon@donga.com
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