「韓国製原潜」金炳賢（キム・ビョンヒョン、２３、アリゾナ・Ｄバックス）がセーブ狩りに再び動き出した。
１０日、アリゾナ・バンクワンボールパークで行われた、米プロ野球大リーグのサンディエゴ・パドレス戦。金炳賢は、９回表のマウンドに上がり、１回で４人の打者を迎え奪三振２個の無失点で好投し、チームの５−２勝利を守った。最近の２試合で連続失点し、調子が乱れていた金炳賢は、先月２４日のシカゴ・カブス戦以降、１７試合ぶりにシーズン３３セーブ目（８勝２敗）を収めた。平均自責は２．２４。
プレッド・プリンズに次いで３番目の投手として登板した金炳賢は、先頭打者のユジン・キンセールに三振を奪い気勢を上げたが、デイヴィ・クルースにライトの２塁打を打たれてたじろいだ。しかし、次のフィール・ネビンをセンターフライでかわしたあと、代打マーク・コットセイを空振り三振に仕留めて試合を締めくくった。
最近の７試合で２勝５敗で足踏みを見せているアリゾナは、「ビッグユニット」ランディー・ジョンソンの先発好投と金炳賢の見事な抑えで３連敗から抜け出た。
シーズン２１勝（５敗）目を達成したジョンソン対サンディエゴ戦で１０勝１敗の圧倒的な強みを見せつけながら、７回まで８個の三振を奪い５シーズン連続３００奪三振の高地を突破した。また、通産６度目のシーズン３００奪三振となり、ノーラン・ライアンの記録と並んだジョンソンは、３９歳の誕生日を１日後に控えて大記録を果たし、喜びもひとしおだった。
前日、メジャー入り初安打を本塁打で飾ったシカゴ・カブスの崔煕燮（チェ・ヒソブ、２３）は、モントリオール・エクスポズとのホーム試合でチームが２−２でリードした７回裏に代打で出場したが、ライト前フライで退いた。モントリオールの金善宇（キム・ソンウ）投手は登板せず、韓国人選手同士の対決はならなかった。シカゴが３−２で勝利。
一方、ＬＡドジャースは同日、台湾出身のファースト、陳金鋒（２４）をトリプルＡからメジャーに昇格させたと発表した。今シーズン、トリプルＡで打率０．２８４、２６本塁打、８４打点の活躍を見せて台湾人選手としては初めて大リーグ入りした陳金鋒は、崔煕燮、新庄剛志（３０、サンフランシスコ・ジャイアンツ）とアジア３国の打者対決を繰り広げることになりそうだ。
金鍾錫 kjs0123@donga.com
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