「『グッドバイ（Good Bye）』の代わりに『ソーロング（So Long）』と言いたい」
７日、オランダに帰った韓国サッカー代表のフース・ヒディンク前監督は、永遠な別れを表す「グッドバイ」の代わりに、いつかまた会える日を期する「ソーロング」という表現を使い、韓国サッカーとの縁を引き続き維持したいとする意思を明らかにした。
ヒディンク監督は、「韓国のサッカーファンたちが私に贈ってくれた声援を決して忘れないだろう。技術顧問として韓国サッカーの発展のために仕事する考えだが、若い選手たちの欧州進出をできる限り助けたい」と述べ、今後も、機会が与えられれば韓国サッカーのために行動する用意があることを強調した。
ヒディンク監督は、７日午後０時４０分発のＫＬＭ機でオランダに向かった。オランダ到着後、早速、プロの名門、ＰＳＶアイントホーベンと監督契約の交渉を行うとみられている。ヒディンク監督は、「明日、アイントホーベンの関係者と会って、話を交わす予定だが、双方が互いをよく理解しているだけに、交渉はうまくいくと思う」と話した。
アイントホーベンの采配を取ったあとは、大韓サッカー協会との協議を通じて、韓国代表チームの選手のなかで３〜４人をアイントホーベンで獲得する方法を模索している模様だ。
ヒディンク監督は、「どの選手を欧州に連れて行って鍛えるかについては、大韓サッカー協会と相談しなければならない問題だが、Ｗ杯代表に選ばれた選手より、もっと若い選手になる可能性もある」と明らかにした。
７日、仁川（インチョン）国際空港の出国ロビーには数百人のファンが駆けつけ、韓国を離れるヒディンク監督への名残惜しい気持ちを示した。「韓国を忘れないで（Remember Korea）」「I♡You」など、ファンたちはピケットにも惜しい気持ちをにじませた。
ヒディンク監督は、空港のＶＩＰ室で朴ハンソ、チョン・ヘソン、金ヒョンテら代表チームのコーチ、崔ジュヨン物理治療師などと別れのあいさつを交わした。また、東豆川（トンドゥチョン）情報産業高校のブラスバンド部の生徒たちが「別れの曲」を演奏するなかで、白基玩（ペク・ギワン）統一問題研究所所長、愛人のエリザベスらとともに肩を組んでポーズを取り、見送りに駆けつけた３０人余りのサポーター「赤い悪魔」メンバーたちと記念撮影をした。
白所長は、今年４月、京畿道（キョンギド）坡州（パジュ）のサッカー代表チーム・トレーニングセンターでサッカー協会の要請で、代表選手たちに講演を行ったが、これをきっかけにヒディンク監督と縁を結んだ。ヒディンク監督が、出国する前にぜひもう一度会いたいという意思を伝えたため、空港まで見送りに駆けつけた。
ベージュ色のスーツと黒のズボンを着たヒディンク監督は、見送り行事を終えたあと、警察の警護を受けて専用ゲートに向かった。ヒディンク監督は、３０人余りの赤い悪魔たちと、数百人のサッカーファンたちが「デ〜ハンミングク（大〜韓民国）」を連呼するなかで、自分のサッカー人生で大きな意味を残した韓国の地を発った。
yjongk@donga.com
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