「この指とまれ！」ＳＫ突風予告

「飛龍（ワイバーンズ）」がうごめき始めた。

来シーズンで３年目を迎えるプロ野球のＳＫワイバーンズが、万年最下位という「卵の殻」を破り、青空へと飛び立つための、力強い羽ばたきを始めた。ＳＫは今年のストーブリーグの果敢な投資で、投打戦力の核心となる「目玉」選手を相次いでスカウトし、２００２シーズンの突風を予告している。さらに、来年からは、大リーグスタイルの超現代的な文鶴（ムンハク）球場（仁川）のホーム球場使用が決まっており、名門球団へのステップを着実に踏みはじめている。

▲ストーブリーグでの投資金額？〓ＳＫは、自由契約選手（ＦＡ）になった投手のキム・ウォンヒョンと４年契約で１１億ウォン（契約金５億ウォン）、ロッテから迎え入れたキム・ミンジェとは４年間１０億ウォン（契約金５億ウォン）でサインした。ＦＡのキム・ミンジェをスカウトする代りにロッテに支払った補償金は、今年の年俸（７６００万ウォン）の４５０％にあたる３億４２００万ウォン。さらに、三星（サムスン）と史上最大規模の２対６トレードに踏み切り、ブリトーとオ・サンミンを渡して、キム・キテ、キム・ドンス、キム・サンジン、イ・ヨンフン、キム・テハン、ジョン・ギョンべを受け入れた。この６人に対する見返りとして、三星にキャッシュで１１億ウォンを追加して支払っている。

この金額だけでも３５億４２００万ウォン。キム・キテなど三星からスカウトした選手の年俸負担金まで入れると、およそ４０億ウォンを投資したことになる。このほか今年は選手団の練習場と宿舎を新築するなど、１年間に２６０億ウォンを注ぎ込んだＳＫは来シーズン、選手団の年俸と支援金など、１６０億ウォンの予算を使う計画だという。

▲なぜ投資なのか？〓ＳＫワイバーンズのアン・ヨンテ社長は「ＳＫは野球のほかにもバスケット（ＳＫナイツとＳＫビックス）とサッカー（富川、ブチョンＳＫ）など、プロスポーツの育成に力を入れている。プロのスポーツチームの存在理由は何であろうか。子どもには夢と希望を与え、大人には楽しみを与えることではなかろうか。企業はスポーツチームの育成を通じて、イメージアップと利益の社会還元という、二つの目的を果すことができる。いったんスポーツチームを抱えた以上、思い切った投資は当然のこと。口ではプロ野球のためと言いながら、投資に消極的なチームが多い」と語った。

金相洙 ssoo@donga.com